“我回來了”

中境邊界，穆千風佇立在人群中，時隔五年，他終於再次踏上這片土地

瑟瑟冷風中，他一身黑袍，看著奔走的人群，記憶深處那些零碎的畫麵隨著腳步漸漸浮現

雖模糊，卻是刻在他的骨子，撰在他的靈魂上的

這的一草一木，他從未見過，卻對他有著深入血液般致命的吸引，一眼，便仿佛生出了千絲萬縷的聯係

入了中境，他的生死也許就由不得他了

不管前路凶險與否，隻是這剛上街便遇上奔喪的隊伍，總覺得不是什好兆頭。之後，他穿過山林會遇上被雷電劈死的屍首，走過路邊會遇上白骨，路過高樹會遇上吊死的婦女，度過河床會遇上夭折的嬰童

走的累了，找了個樹冠大些的樹坐下歇會兒，掏出懷中的三個炊餅，沒咬一口，就發現一個老大爺直勾勾地盯著他看，準確的說是盯著他手的炊餅看

老大爺眼睛深凹，皮包骨般的身形如同竹竿一般，穆千風心想：他約莫是餓了許久

“您……吃嗎？”穆千風試探性的給他

老大爺咽了下口水，彎腰回道“多謝”接過炊餅便是狼吞虎咽

穆千風心覺得高興，眼前這位老者衣衫破爛，不像是念過書的，在這種情形下，首要的竟不是飽腹，反而有禮的還謝施舍，接著又心生難過，這一路上也不曉得是他命衰還是如何，看到太多不幸的人，真想知道那些人都發生了什，好在遇上了這位老人家……

正想著，那位大爺吃完炊餅朝他笑笑後竟仰頭倒下

“老人家！”

穆千風急忙上前，嘴唇發青，眼珠上翻，他“死了……”看著手中的炊餅，心想自己這幾天都沒事，也不可能有毒啊，又確認老大爺的脈搏，他真的死了

遠處傳來馬蹄聲，隨後而來的是“你也太慢了”

“前輩……”

“怎了？”

“你看一下這位老人家，他吃完我的炊餅就……”

睚闕看了下“他太久未進食，炊餅太幹，噎死了”

“噎死！……那我是不是殺人了？”

“嗯，算是吧！”

“那怎辦？”

“我帶你去官府……自首”睚闕見他嚴肅的表情笑出了聲

“你別鬧”

“入土為安吧，你若不給他吃的，他也會死，好歹不用做餓死鬼”

“也不知是不是我命數多災，好不容易遇到個活人”

睚闕正挖著坑“狗屁，今年中境大旱，荒年多無飽，餓死了不少人”

“大旱！”穆千風發覺一路上都未曾見過一條小河“中境怎會大旱”中境與三原相近，且漉水與汐水經中境流向東南兩境，若中境這般，那東境的廣袤平原，天朝的糧食主產地，收成又怎會好？

……

兩人快馬加鞭趕往澹都，一路上遇到的難民越來越多

“他們是要去澹都”

“沒飯吃了，可不要找皇帝？話說我這匹馬都是找了許久的”

“隻怕皇都也未必有他們活路”

……

澹都城外，難民擁擠，熙熙攘攘，守兵見此，趕緊關上城門

“這多人，該如何是好？”睚闕不覺發愁

“先安撫，再安頓，施粥解饑，施藥解疾，約莫能平定一段時間”

“我擔心的是，皇帝不在，誰來平定？”

“什叫不在？他能去哪兒？”

“今天是五月十九，正賢皇後的忌日，扶孤氏一家都去了皇陵，現在皇宮大內都是重兵把守，風吹草動都能察覺，不過也幸有這些難民，否則你怕是進不去”

“與人命相比，這又怎稱得上幸事，皇室不在四世族總在，請前輩送我進去”

“你要求見他們，萬一他們要抓你呢？”睚闕冷靜問道

“不管江山是否易主，百姓依舊是百姓，若扶孤炙無能，生死，我都必定去，若他賢明，又何以見得會趕盡殺絕，為難一個救民之士呢？況且不是有你在嘛”

此時，皇宮之內，迎輝殿前的廣場中央搭建的簡易亭子下，一個約莫九歲的孩童正專心看著書，隻見遠處一個小廝碎步疾走過來，彎腰道“六皇子，城外大批難民圍堵，守兵已關上城門”

扶孤楚合上書，扶案，頃之言“傳信陛下，告知事況，吾可緩之不可斷之，請其寬心”

“是”

“另，命皇宮侍衛著常服集聚，買城