“房新畫不古，必是內務府。”那五的祖父作過內務府堂官，所以到他爸爸福大爺賣府的時候，那房子賣的錢還足夠折騰幾年。福大爺剛七歲就受封為“乾清宮五品挎刀侍衛”。他連殺雞都不敢看，怎敢挎刀？辛亥革命成全了他。沒等他到挎刀的年紀，就把大清朝推翻了。

福大爺有產業時，門上不缺清客相公。所以他會玩鴿子，能走馬。洋玩意能捅台球，還會糊風箏。最上心的是唱京戲，拍昆曲。給濤貝勒配過戲，跟溥侗合作過“珠簾寨”。有名的琴師胡大頭是他家常客。他不光給福大爺說戲、吊嗓，還有義務給他喊好。因為吊嗓時座上無人，不喊好透著冷清。常常是大頭拉個過門，福大爺剛唱一句：“太保兒推杯換大鬥”，他就趕緊放下弓子，拍一下巴掌喊：“好！”喊完趕緊再拾起弓子往下拉。碰巧福大爺頭一天睡的不夠，嗓子發幹，聽他喊完好也有起疑的時候：

“我怎覺著這一句不怎樣哪？”

“嗯，味兒是差點，您先飲飲場！”大頭繼續往下拉，毫不氣餒。

福大奶奶去世早，福大爺聲明為了不讓孩子受委屈，不再續弦。弦是沒續，但今天給京劇坤伶買行頭，明天為唱大鼓的姑娘贖身。他那後花園子的五間暖閣從沒斷過堂客。大爺事情這忙，自然顧不上照顧孩子。

那五也用不著當老子的照顧。他有自己的一群夥伴。三貝子、二額駙、索中堂的少爺、袁宮保的嫡孫。年紀相仿，門第相當。你誇我家的廚子好，我稱你府上的裁縫強。鬥雞走狗，聽戲看花。還有比他們老子勝一籌的，是學會些摩登派的新奇玩意兒。溜冰、跳舞、在王府井大街賣呆看女人，上“來今雨軒”飲茶泡招待。他們從來不知道錢有什可珍貴的；手緊了管他銅的瓷的、是書是畫，從後樓上拿兩錦匣悄悄交給清客相公，就又支應個十天半月，直到福大爺把房產象賣豆腐似的一塊塊切著賣完，五少爺把古董象貓兒叼食似的叼淨。債主請京師地方法院把他從剩下的號房轟出來，這才知道他這一身本事上當鋪當不出一個大子兒，連個硬麵餑餑也換不來。

福大爺一口氣上不來，西方接引了，留下那五成了舍哥兒。