短短幾日，殘留著的積雪也已悄悄融掉了，滴滴答答的聲音在夜晚異常清晰。

明日便是入宮的日子，沈時綰早早便沐浴更衣，向家中長輩磕頭辭別。

沈時纖拉著沈時綰的手哭得帶淚梨花般惹人心疼，沈從文一如往常的在一旁斥責她不守規矩，大喜日子哭哭啼啼成何體統。

話別完畢，沈時綰身著宮中統一準備的鵝黃色秀女服飾，端坐在正廳，等待著宮中來迎接的小內侍。

牆外一束桃花悄悄冒了頭，沈時綰輕輕吸了一口氣，似乎嗅到了馥鬱芬芳的香氣，春天終於是姍姍來遲地趕來了。

沈時綰討厭冬天，茫茫的大雪似乎能把一些都掩藏起來，冰冷刺骨，沒有一絲生機，若是遇到潮天，就更讓人難受了，隻想在暖榻上待上整整一日。

想著想著，門外便傳來了腳步聲，抬眸瞧見宮中的內侍帶著兩位宮女由沈從文夫婦領著走了進來。

“這便是沈太傅家中嫡女了吧，可真是品貌端方，秀外慧中，大人好福氣。”內侍吊著嗓子應承著。

“謝曹內侍，小女頑劣，還望曹內侍多多照應。”

沈從文緩緩開口，轉而看了一眼沈大娘子，她便趕忙從袖中拿出一疊銀票，塞進曹內侍袖中。

曹內侍眯著眼睛瞥了一眼，看清數額後，扯著嘴角笑了起來。

“好說好說，往後用得上奴才的隻管說。”

寒暄過後，沈時綰由兩個宮女攙著踏上了前往皇宮的小轎子。

沈時綰輕輕掀開簾子，最後看了一眼沈府的牌匾，悄悄地紅了眼眶，此次一去怕是再也沒有機會回來了。

前路漫漫，是福還是禍，沈時綰不知，無論如何她都要走這一遭。

“起轎。”

轎子平穩地抬了起來，街上被人群圍的水泄不通，人們都在張望著是哪家貴女被選上。

“沈小娘子別怕，奴婢是太子殿下派來服侍您的春桃。”轎外突然傳來一道女音。

太子這快就開始著手安排了？想是沈從文早早就已經打好交道了...

難道真的是內定的太子妃了嗎，太子的脾性如何相貌如何，沈時綰都一無所知。

“落轎。”

“沈小娘子，到了。”春桃掀開簾子說道。

沈時綰深吸了一口氣，弓著身子走了下去。

抬頭看著高高的宮門，沈時綰不由地蹙起了眉頭，高高的一堵宮牆，將牆外和牆內分隔成了兩個世界，很快，她也會成為圍牆的一人。

陸續好幾個轎子也停在了宮門外，走下了幾位同樣正值花樣年華的小娘子，模樣各有各的不同，但臉上都帶著一股傲氣。

“春桃，你可知道一共入選了幾位秀女？”沈時綰壓低聲音詢問一旁的春桃。

“十五位官宦家的小娘子，還有一位是邊境南奉國的瓊安郡主。”春桃亦是低聲湊近沈時綰回道。

瓊安郡主？平日偶爾會聽到沈從文說邊境頻頻有異動，難道是想利用姻親止戰？

“見過各位小娘子，奴婢是此次選妃的教習嬤嬤，喚我曹嬤嬤便好。”

“見過曹嬤嬤...”小娘子們紛紛微欠了下身，行了個禮。

“奴婢身後的婢子們是選妃前伺候各位小娘子的，現下由她們領各位小娘子到落英殿先安置下來，準備明日的初選。”

曹嬤嬤雙手輕輕交握在腹前，身著一件緋色的深衣，領子處繡著一些花紋圖案。

“沈小娘子，婢子隻能陪您到這了。”春桃說完便欠下身退下了。

宮門之後是寬闊的場地，從東邊直走便是一段高闊的長廊，長廊兩側每隔幾步就站著一名侍衛，任由她人經過打量也目不斜視。穿過長廊，入目便是一座莊嚴肅穆的宮殿，上麵掛著一個牌子，四周鑲著金邊，刻著“落英殿”四個字。

幾位宮女將秀女們安置完畢後，再交代了一些注意事項便也退下去了。

沈時綰被安置在了北邊的靈均閣，一起住的還有驃騎大將軍李將軍獨女李棲音。

李棲音是京都有名的才女，琴棋書畫樣樣精通，尤其擅撫琴，據說一曲畢，連