“你是誰？”這種問題聽上去有些癡傻，程子安自然不會回答她，隻有這日頭在沉默中越爬越高，晃得人睜不開眼。

沈靜姝識趣地退到樹蔭下，靠著樹幹，揉搓起今日飽經摧殘的膝蓋。

“日後你守規矩，便不會再吃這樣的苦頭了。”程子安這話很難分清是忠告還是威脅，沈靜姝無心探究，便以不搭腔作結。

自此，兩人相顧無言。

約莫過了一刻鍾，院落外傳來紛亂的腳步聲，夾雜著女子的說話聲，漸行漸近。

沈靜姝方才抬起頭，正撞上一隊姑娘繞進小院，走在隊伍前方的，正是戴著麵紗一言不發的許承澤。

“潘姑娘，等等。”沈靜姝高聲攔住他的腳步，小跑著到他跟前。

“怎了？撞見鬼似的？”

可不就是嘛。

沈靜姝扯著許承澤的衣袖跟他使眼色，卻發現眼前人的目光並未落在自己身上。她下意識跟著回頭察看情況，便能遠遠地瞧見程子安依舊站在樹蔭，一動不動地回望自己。

“走走走，趕緊進去。”沈靜姝被這目光看得起了一身的雞皮疙瘩，拖著許承澤落荒而逃，慌到連這大廳都當成了安身之所。

可一進門，沈靜姝便隱隱有些後悔了。

早間那些花花綠綠的線團綢布已然消失，取而代之的是每張書案上都擺好了藍色書本。書頁已經有些翹邊泛黃，怕不知經過了幾手流轉。

沈靜姝好奇地湊過去一看，封麵上用楷體規整印著《女誡》【1】二字。

看來，接下去的時間，也是難熬得很。

她學了這些年的識文斷字，長篇章的文言文一直是個難點。何況這種規勸女子德行的書，怎會是聽著“婦女能頂半邊天”長大的沈靜姝聽得進去的？

果不其然，萱夫人那甜膩膩的嗓子在大廳內不過念叨了半炷香，沈靜姝的白眼已經翻到了天上，思緒也漫無目的地開始神遊。

“沈薔。”

沈靜姝猝不及防被點名，小心髒都抖了抖，才慌忙站起身，手足無措立正等著下文。

“你來讀一下。“

讀哪兒？

沈靜姝心下一滯，恨不能在眾人投來的聚集目光中挖一條地道鑽進去，就此逃跑浪跡天涯。

但事實是，她隻能將手舉到近前，遮去了整張臉，向許承澤求助。

後者會意，手指在《敬慎》【2】一篇輕輕敲了敲。

沈靜姝立刻翻找起來，書頁在一片寂靜中刷刷作響，而後才響起某人的朗朗讀書聲：“陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美……【3】”

時間緩緩流逝，沈靜姝總算磕磕巴巴將這一節念完。她擱下書，等萱夫人下一步指令，人卻不做任何評價，反而收了書，道：“我看，今日就到這兒吧。心思不在，多說無益。不過，明日一早檢查功課，背不出，自有好差事等著你們。”

萱夫人麵帶笑意來到沈靜姝跟前，書握成卷在她腦門上用力一敲：“至於你，今日晚飯也別吃了。”

沈靜姝被這一書卷砸得頭暈腦脹，回過神想為自己的晚餐做最後掙紮之際，萱夫人已經消失在大廳內了。

眾人皆作鳥獸散，連許承澤都如同腳底抹油一般不見了蹤影，倒是程子安陰魂不散地一路跟著她回到了小院兒。

彼時，向佳寧正在院子晾衣裳，聽了腳步聲回頭撞見來人，眼底閃過一絲驚詫：“這早便回來了？”

她來門庭這些年，這的人哪日不是踏霜踩露而去，披星戴月而歸？

如今太陽還未徹底西落，晃悠悠懸在半空中，像一個巨大的火盆，洶湧的紅色火焰燒得手的書本也變成了燙手山芋。

沈靜姝無精打采將東西扔到圓桌上，甚至沒心思去搭向佳寧的話。

向佳寧瞧她性子反常更是疑惑：“沈姑娘莫不是病了？”說著，便伸手要來探沈靜姝的額頭。

程子安撿了書攔了她的動作，而後重重敲到了沈靜姝的臉上，才道：“莫說你是沒病裝病，哪怕明日你隻剩了一口氣，也得將這書背完了才咽下去。”

“我再不吃東西今晚就得咽氣了。”說不清是憤怒還是饑餓拖累了她的理智，沈靜姝說著話便是惡狠狠地瞪了程子安一眼，這人卻難得笑了。

“門庭山清水秀，你死在這也不虧。”

“你……“

“走了，有時間跟我吵架，不如好好背你的書。”程子安打斷她的話告別，卻也不