一聲懸浮咒落在空氣，桌麵上的羽毛高高飄起，繞著斯內普調戲一般轉了一圈，落在了他的頭上。

“兩個星期——真是不容易啊——巨怪小姐。”斯內普將頭上的羽毛撚下來，吝嗇他的話語，隻是用嘲諷的口吻代替了鼓勵——他一貫的風格，沒有罵你，就是表揚。

“謝謝——”蓋拉已經勉強有了配的上那古老力量的基礎中的基礎的意念力。必須一刻不放鬆地盯著那個物體，不僅想著讓它如何運動，更要想象具體的細節，甚至將想象中的每一根毛都看的清楚，接著，就是有很強的意願，像是透過空氣讓它感受到一樣，並從心底相信，自己能做到，也相信羽毛能感知到。

接下來，隻要有時間，就被無數的練習占滿，不過有的時候斯內普還是沒有時間來折磨和嘲諷她，他那張略顯老舊的黑色辦公桌上除了一盞台燈，就是插在架子上的羽毛筆，三瓶不同顏色的墨水，桌上總是看似散亂地疊著一層層攤開的牛皮紙，有的甚至邊緣變成淺棕色，還有燒焦的痕跡，讓人不禁懷疑那紙是否在那躺了一個世紀。斯內普總是習慣於在一張並不寬敞的桌上將一切都歸類整齊，學院事務的，魔藥課的教案，魔藥課的論文，魔藥課的卷子……每一摞，都貼著牆——他甚至還專門設置了一個抽拉櫃，每一層都是整理好的文件，而他總是能不暇思索但精準地抽出他要的文件。

轉過頭，黑發男人坐在桌邊，即使是坐著批改作業——甚至於發呆和思考事情，他都保持著平時的儀態，坐的很直——仿佛一刻的放鬆，會讓他那驕傲和威嚴蕩然無存。他始終這樣在意，最後那一絲孤傲。隨著少女以金色的睫毛掩蓋，湖水的暗流消失在更深處。

紅茶溫暖醇香的氣息讓斯內普的思緒從某個學生糟糕的論文中抽離，他將評語寫了慢慢一整頁，像是為了招致討厭，他還在最後留下了一行遒勁的字跡——我真該誇獎你將每行的空隙留這大，讓你的教授不會因此搭進去一張紙用來提醒你那些愚不可及的錯處。

“你如果不寫這行字——或許他下次提到你的時候會心情好點。”蓋拉瞄了一眼，習慣了一樣，無奈地笑笑。

“看來巨怪小姐對我給別人寫的評語很感興趣——我並不介意將類似的話對你口述——那一定能剩下許多墨水。”用聽起來“平易近人”“和藹可親”的語氣說出嘲諷的話，對他來說一直是一大樂事。

斯內普的目光始終停在那片剛打開的新論文上，非常自然地拿過少女剛剛放在桌邊的紅茶抿了一口。

“為什每次判格蘭芬多的總是要花出兩倍的時間——”

“——我想波特先生如果誠實的話，應該會告訴你為什——”他冷哼一聲說，又喝了一口茶，隨著瓷杯與桌麵輕碰的聲音，他的羽毛筆尖下再次出現了“沙沙”的聲音。

他雖然看不上格蘭芬多，但是作為一個老師，每一份作業他都仔細看過了每一行字，並給出細致的評語——他並不是每天都留論文作業，但是七個年級的也夠他忙的了——尤其是六七年級高階班的學生們，有時犯的錯誤他雖能一眼看出，卻需要當麵給那個學生講，有時也要講上兩三遍，他們才點著頭回去改。

有的時候蓋拉甚至懷疑這家夥絕對有個時間減速器，好幾個學院內社團的文件，別的學期他還要負責操辦本院魁地奇……他好像總是這樣，像個機器，沒有感情，在負責她的訓練以前，好像總是這樣忙著……留給自己的時間又都給了魔藥，一口坩堝，一瓶瓶藥材，像是幫他減緩衰老的良藥，它們告訴他，他曾經也有過青春。

她的出現……又給他添了多少麻煩。她是個不喜歡道歉的人，過去她身邊的人，從來不會讓她覺得自己有錯……而現在看著他，她想要道歉，卻永遠都說不出來——因為那在她眼，做作而愚蠢，無濟於事，也就沒有做的必要。

“我看巨怪小姐的腦子是退化了——去練習，這些作業不會用我很久的——”他的筆速沒有變緩，不屑於抬頭訓斥這腦子裝滿芨芨草的巨怪。

“好的。”耳邊傳來少女冷淡的應和。他工作時，她從來不會打擾他，正常的像個普通學生——最多也就是搬個凳子坐在他邊上看書，僅此而已。他以為他早就習慣了，卻不知道為什，這幾天像是犯了病，她在邊上會令他莫名的煩躁，甚至憤怒……他真的病了，還病得不輕。

在一間專為參辦吧比賽的校長和魔法部人員準備的較為寬敞的辦公室，已經有一個小姑娘，赫敏和羅恩站在那了。所有參辦人都要見證這一刻，以防任何一方存在沒有喝下藥劑，作弊的情況。