但太皇太后出面说情了，七月里，曹太后已经不能起身了，皇帝哭倒在床前，说要大赦天下，给奶奶祁福，太皇太后却说了不要大赦天下，只要赦苏轼一个人就可以了。
“苏轼不过是说了些狂话，纵然是犯上之行，倒无害于人，哪里像那个刘彦章，倒是说了箩筐的好话，结果怎的？害得多少人？害得天天下苍生！要说死罪，他才是死罪！”一直在身边侍奉的高太后也说话了。
说起来，这宋朝的皇家，一直是阴盛阳衰，这些皇帝一个个柔柔弱弱，更有甚者动不动就哭哭啼啼，倒是这些主宰后宫的女人们，动不动就喊打喊杀，曹太后当年一个人对抗了宫变，自然是巾帼之气，而高太后脾气暴躁，最早因为御史唠叨她儿子住在宫里违制而要杀了御史，前几天又因儿子王府里着火喊着要杀了儿媳妇，今天又开口要杀了刘彦章，端的是个火炮筒子。
就这样，苏轼减死罪一等，流罪以下释之，而刘彦章则因为祸民天不恕，罪加一等，定了死罪。