舒妃点了点头：“说是得了咳疾，有些气短。”
纯贵妃这一病，一直养到了中秋家宴。乾隆本不打算大办中秋家宴，但上月，大小和卓的叛乱平定，战事进入收尾阶段。前朝一切顺利，这里办场宴会，全当庆贺。
魏芷卉许久未曾见过苏氏，今日一见，苏氏瘦削了不少，吉服沉重，倒有几分要压垮她的意思。
宴会伊始，众人说了几句漂亮话，敬了几杯酒，方才传了歌舞。
不知是不是太后有意要捧宜芮，今日的歌舞，主角便是宜芮。
魏芷卉看着坐在殿中央优雅地敲着扬琴的人，似笑非笑。
太后确实不甘心钮钴禄氏的女子就此淹没在后宫里，当年用来牵制宜芮的忻嫔才失了宠，太后便迫不及待地要把宜芮捧上高台。
“竟不知这兰贵人这般有才艺。”皇后坐在上首，淡淡的一句话，却足够传到魏芷卉耳中。
她低头饮了口酒，也不知宜芮会不会发现，从头到尾，乾隆都不曾把视线放在她身上呢？
一曲终了，太后刚夸了几句，打算把话头引到乾隆那儿去，纯贵妃便开始咳嗽起来。剧烈的咳嗽声，引得众人皆是担忧。
乾隆微蹙了眉，看着此时咳得脸都有些红了的贵妃，问道：“怎么了这是？朕不是说贵妃身子若是不适就不必来了吗？”
纯贵妃身边的宫女此时正替贵妃顺着气，无暇答话，坐在魏芷卉身后的四公主倒是发了话：“额娘前些日子好些了，想着中秋家宴要团圆，方才过来的。”
魏芷卉闻言，无声地叹了口气，纯贵妃是这宫里最守规矩之人。
“皇上！娘娘咳血了！”宫女的惊呼让众人心头一紧。
魏芷卉远远地看过去，纯贵妃此时的脸色有些白，宫女手里的帕子上也已沾了血。
乾隆看了眼不远处的四公主元瑾，吩咐道：“先送纯贵妃回去，再叫个太医过去，元瑾和永璋福晋过去陪着。”
看着面色惨白的纯贵妃被四公主和福晋搀扶着离开，魏芷卉桌下的手攥紧了手里的帕子。
经此一事，宜芮的扬琴弹得再好，乾隆也无意再关注，原先为了中秋佳节准备的烟火也亦是如此。
宴会结束，乾隆与皇后还有魏芷卉去了趟茹古涵今看望纯贵妃。
“纯贵妃脾肺两虚，故而咳嗽气短，长此以往便会咳血。”太医向乾隆和永璋禀报，顿了顿，又道，“如今重要的，还得是先把纯贵妃接回宫中静养才是。”
乾隆挥手示意太医先退下，视线在永璋身上停留了一会儿，说道：“明儿一早，你和永瑢元瑾先送你额娘回宫。”
“儿臣明白。”
魏芷卉从内殿出来的时候就听到这句话，如此看来，其他人回宫也就是这几天的事情了。
“皇上，皇后娘娘，纯贵妃醒了。”魏芷卉福身汇报道。
她侧身让了二人进去，她已经和纯贵妃说了几句话，也不急着掺和进去。
“天色已晚，今儿是中秋，皇上要去武陵春色，臣妾便先回宫了。”魏芷卉朝乾隆笑了笑，欠身告退。
此时这儿只有几人，若是她此时不走，一会儿乾隆跟着她回天然图画，没得让皇后红眼自己，何苦呢？
——
众人回宫已有半月，纯贵妃静养景仁宫，只是病情却未见多少起色。
一时间，后宫的事全都在皇后身上，只是谁都知道皇后如今闲暇之时便在翊坤宫吃斋念佛。
魏芷卉九月初九生辰这一日，伴随着众人给太后请安，同时而-->>