于是笑道：“这样好，妹妹说话可要算数，别叫我们在庄主那里变成了坏人！”
灵儿就笑了，众人张罗赶路。忽听赶车的道：“客官快些走吧，那边上来一群人，看像是官军，遇上了怕招麻烦。”
向路口望去，果见一簇人冲着这边奔过来，打头儿的是个骑马的军官，后面跟着一队步卒。
允中道：“既是官军，怕他做什么，咱们又不是匪贼。”
赶车的陪笑道：“看您小爷说的，咱土民百姓，怎地不怕？别的不消说，就爷们几匹好马，要是被他看上了，说讨贼征用，敢不给的？还是快些走吧！”
蒋铭笑道：“不给他又能怎地？让你这么说，天底下没个王法了！”刚要勒转马头，却听陆青道：“我怎么看着，那人像是杨琼。”蒋铭也看出来了：“是他！这是往哪儿去呢？急慌慌的。”
说话间，杨琼也望见了他们。本来是要往坡下去的，勒转马头，招手高喊了一声：“蒋兄——”，打马赶了过来。
少刻到了近前。抱拳道：“蒋兄，陆兄，你们这是要回宋州么？”
蒋铭陆青催马迎上前去：“正是要回宋州。”见他身上匝着锁子护心甲，勒着护腰，鞍边搁着一杆长枪。蒋铭问：“杨兄这是哪里去，敢是去剿贼么？”
杨琼道：“是，”忙忙地道：“线报来说，石臼山上匪贼今儿一早分路下山，知寨和两个副将都赶去剿匪了。本来我只管守寨子，方才表叔遣人来报，说前头人马没截住，叫我带人去石匠洼堵截，千万别叫走了！”
顿了一顿，有心开口求援，又怕他们见有凶险，反不肯去了，犹豫了一刹。又抱拳道：“这伙山贼实是辣手，刚才报说，寨上副将已折损了一个。蒋兄陆兄高义，可愿助杨琼杀贼么？”
知道蒋铭是这里做主的，只把眼睛盯着他。
蒋铭回头看看允中和灵儿，又看陆青。陆青因有过前两番了，血往上冲，笑道：“我都听二哥的！”
又看李劲，李劲道：“二爷！莫要耽搁了军爷办差。咱们布衣百姓，有何德能，还是赶路要紧，别忘了老爷太太在家悬望！”
蒋铭点点头，向杨琼道：“杨兄见谅！家有严亲，一身不敢自专。这事儿我等就不参与了，杨兄速去吧，兄弟只盼杨兄凯旋。”
杨琼虽然失望，也在意料之中，说了声“多承二位厚意”，勒缰刚要告辞。只听得身后一阵纷乱，一个小校不知从哪里钻了出来，气喘不迭冲到马前，扑地跪下道：
“将军不好了！姓秦的那贼厉害，李将军受了伤，招不住，败下去了，那里有十来个贼兵挡着，把咱们人都堵在山北边了，不能过来汇合，小的从山梁抄道儿过来，请将军速去搭救！”
杨琼惊道：“十来个贼兵就挡住你们上百人？知寨老爷现在何处？”
小校道：“小的不知，小的是跟李将军的。知寨老爷在石匠洼山梁后布防，一早上我们就分开了。那边情形小的不知道。”
杨琼慌的一拨马要去，顷刻却又拨转了回来，向蒋铭抱拳道：“小弟虽是职责在身，行的也是杀贼护民的事，听闻二位兄长武艺高强，学来为的什么？此时不用，更待何时？！”
那陆青之前以为蒋铭必是一口答应，谁知却不肯，早按捺不住，急道：“哥！义字当先，杨兄说的有理，窦兄弟若在-->>