允中笑应道：“爹说的是，我都记住了。只是，我今日跟悟因师父谈过一场，不但没觉着空，反倒觉得，这人世间的人和事，比从前更真更切，更好了似的。”
蒋毅笑道：“哦？那你说说看，怎么个更好法儿？”允中想了想：“这…我也说不清楚，就是觉得，觉得心里欢喜。”蒋铭笑道：“这个我们都看得出来，你现在就好像吃了蜜糖，欢喜两个字都在脸上写着哩。”说的都笑了。
又提到遇见武继明的事。蒋铭奇道：“他陪他令堂听经去了？那可是要有耐心烦儿，这不像是武继明做的事了。”
蒋毅在旁听着，忽问道：“前时在人家做客，我怎么听说，那武继明如今不学好，专一流连花酒，往那本司三院里去，风流博浪，挥金如土。可是真的么？”
蒋铭笑道：“也没有传说那么样儿，他就是爱玩些，好个热闹罢了。”
蒋毅“嗯”了一声，道：“他们武家也是诗书门第，武通判治家有法，想也不至如此不堪，可见传言可畏。只是，年轻人太爱玩了，荒废时日，总是不好。你们也该时常劝着些，才是朋友之道。还有，你俩要仔细，不能跟着他一块胡闹！”
兄弟俩齐声应喏了。蒋铭陪笑道：“我们也劝过他的。只是这劝人的话，只好‘忠告而善道之，不可则止’。要说一起玩，就是有时见个面，吃顿饭。胡闹的事，我们俩怎么敢呢！”蒋毅点头，又教导些劝学的话，不提。
光阴荏苒，不觉就到了年末。这一日，蒋毅和蒋铭、蒋钰三人在书房坐的，蒋钰说起后日回泉盛老宅，往祖茔上祭，另外去虞先生住处，给他带些年货和日用物品。
蒋毅道：“年前就你去吧，铭儿他俩就不去了。你见了先生说，过了春节我带他俩一起下去，到时去看他。”
蒋铭想起来：“那我得遣人，快去告诉继明一声，前时他也说要去看先生呢！我和三弟不去，想必他也不去了，说不定要捎带礼物，就让人跟着大哥一道去罢。”
蒋钰笑道：“你说武继明么？他哪还顾得上这些！他最近在家闭关呢！打量过了年，也未必能放出来。不信你就去找找，管保见不着人。”
蒋铭惊讶道：“他出什么事了？前时还好好的，怎么忽然出不来了？”蒋钰道：“我也是那天同大尹府刘管家吃茶，听他说的。”当下告诉一番原委。
原来武继明自恋上王芸儿，每月雪花银子包着她，不叫她接别人。这些天一门心思讨好老娘，常常待在家里，就把芸儿放空了。王芸儿自然乐得闲着，那鸨儿妈怎肯的？事有凑巧，恰有江宁府佥事的儿子，原在外县老家读书的，近日过来了。一脚踏入金陵繁华之地，高兴的不了，四处寻欢作乐，也撞到王家院儿里来。
那天正赶上王春儿不在家，别处供唱去了。鸨子就叫芸儿陪他吃茶唱曲儿，这浪子就把芸儿看上了，拿出二十两银子，连着歇了三天。鸨子看到钱，眼睛里放光，哪有放过的道理，乐得两头进账，就把武继明搁在脑后去了。
话说武继明身旁，也有几个帮闲抹嘴儿的，平日蹭吃蹭喝惯了。因继明最近学好，他们就没进项了。其中就有人去奉承那佥事官的儿子，给鸨子牵线搭桥。得了好处，又不分与别个，那没得着好处的，自然气不过：“凭什么你油水独吞，不分我，我就要坏你的事！”
如此这般，这天当街遇见武继明，死拖活拽，一力撺掇他到院儿里作耍。鸨儿妈妈措手不及，只得扯谎说芸儿不在屋，给亲戚贺寿去了-->>