蒋铭道：“从雍熙北伐之后，宋辽相持，大多时候都是敌攻我守，还是朝廷畏战的过。”
蒋毅道：“也不能这么说，敌攻我守，不如说是敌扰我守。辽地荒僻，产出粗陋，所以辽人以抢掠为能，边关百姓不胜其苦。如今签订了澶渊之盟，等于拿些钱物，免除了边境扰患。如今两国互通来使，相交友善，百姓们少受苦恼，朝廷上也安宁了，这么看，订盟也不失为一件好事。”
大家沉默了许久。虞先生忽然笑了，道：“可笑我刚才又动肝火。这几年，时常看些老庄之学，还以为自己放下了，谁知听说这些旧话，还是如此……可见修身养性，说说容易，其实是难的。”
蒋毅笑道：“都看破了，看透了，哀乐不施乎前，您先生不就成了圣人了？要那样，我这俗人都不知怎么跟你说话了！”说毕两人都笑了。
蒋毅又道：“心绪波动，说明先生入世之情未消。你如今行的乡民教化之事，注解经典，这都是读书人泽惠后世之功，说实在话，我心下十分叹服先生，自己却做不到。”
虞先生道：“什么泽惠后世，不过无聊自遣而已，你是牵绊太多，不像我，一人来去，两袖清风，没什么可挂虑的。”
蒋毅叹道：“每次我来到你这儿，都有超然世外之感，心里安宁清净。这些日子，我常想起刚从京里回来的那三年，下田耕种，日出而作，日入而息，没有世俗交际扰攘。要不是因为他们几个小的，我也不愿搬去金陵，宁可在这儿简朴度日，了此一生，也罢了。”
虞先生盯着他看了半晌，笑说道：“你这是拿他们小的做挡箭牌，就算是为了儿孙，归根到底，还不是为了自己？要是真能放下，还顾得上那么些，万事皆有分定，儿孙自有儿孙福，不过由他们去罢了。”
蒋毅呵呵大笑，叹道：“先生责备的是，唉，其实说到底，我还是放不下功名执念啊。”
虞先生道：“你倒不是放不下功名执念，只是放不下为儒者治世安民的志向罢了。君子处世，遇治则仕，遇乱则隐。如今官家主张与士大夫共治天下，科举取仕，论才选人，倒是适宜出仕做官的。你若有意，倒不妨……”
话未说完，蒋毅连连摇头，打断道：“我这把年纪，早就没有做官的心思了，以后，还是看铭儿他们吧，希望他两个赶上朝纲清明，能够有些作为。”说罢看向蒋铭两个，目光中流露出殷切之意。
虞先生道：“若论才学，他们兄弟三个可以说不相上下。就是老大委屈了些，不过你身边总要留一个，长子守家，这也是正理。”
蒋毅停顿了一会儿：“若论才学，钰儿是在他俩之上的，可是这么大个家，也得有个精明强干的人打理。就为我不愿他科考取仕，他心里一直有些不快，这两年，我看倒把这心结放下了。”
虞先生点头道：“含光做什么都不差。做了这多年经纪买卖，人没有迷在里头，也是难得的。要是一门心思逐利，忘了立身立德，就失了正道了。我看去年秋天他和的诗，立意倒不俗。”蒋毅点头道：“那是的。”
第三十五回（下）
【违心愿家反宅乱】
原来去年中秋前蒋毅作的那首诗①, 蒋钰步韵和了一首，虞先生看了，也和了一首。三个人诗作蒋铭都看过，只有允中不知。当下允中研墨, 蒋铭执笔, 将三首诗录了下来。允中一一看过, 众人品评, 感叹了一-->>