原来云贞在凤栖山住着，一直过了冬至方回应天。与外公舅舅一起，一家人欢欢喜喜过了新年。正月下旬，钱老爹去世。因早有准备，并未过于悲恸，装殓发丧，超度亡灵，一切依礼而行便了。这期间，窦从义和周敏来了，待了几日，想接太公去庄上住，太公不愿动。从义夫妇便回兖州去了。
本来岁月静好。不想平地风波骤起，三天前从南边来了一个不速之客，骑着一匹快马，军中打扮，却是李孟起的亲随常兴。
到厅上拜见了太公，又给云贞行礼。递上孟起书信，云贞拆开看了，一看之下，又惊又悲，说不出话来。
原来孟起在信里说，京东东路转运使秦助谋逆案发，在秦家抄出许多违制物品，并嫌疑书信札付。就在这些书札里，有云珔手书两封，内中有对今上不敬，对朝纲不满的言语。——也是云珔时运不济，其时坊间多有文人仕宦非议朝政的，并不以为奇，可是和逆案牵连上，就如同赶在刀刃上了。——一时朝廷震怒，下旨将云家抄没，云珔递解京中问罪，家人俱皆流徙岭南。旨意到达芜湖，云府上下一片哀声。云珔老母乃高龄之人，如何禁得起？当下病倒，不及三日，呜呼哀哉。
孟起得知这个消息，想到也有许多人知道云珔外面还有个女儿，只怕找来这里，忙遣常兴报信，教云贞及早躲避。
祸事从天而降，周家也不免乱了一阵。坚白问云贞怎么想，云贞落泪道：“孙女也不知怎么办，只听祖父和舅舅安排。”
坚白就与通序商议：“芜湖那边，没几个人知道贞儿在这，却怕小人作祟。宋州虽大，咱们医家经常出外的，四邻皆知，要寻来也不是难事。还是让贞儿避一避，云家不是主犯，等风声平息些，也就无碍了。”
周通序本来打算四月去茅山玉虚观的，便说：“父亲说的是。依我看，要是去凤栖山，或者扬州，都有踪迹可寻，不如我这次南下把她带上，到道友家暂住一段时日，那里没人问的，可保平安无虞。”
云贞垂泪道：“虽是我自小离开了，毕竟还是云家女儿，他是贞儿生身之父，还有继母和弱弟，血脉相关，我心里牵挂。若是祖父舅舅有什么法子，还须救他们一救。”
通序劝慰道：“这还消说么！你放心。只是我们都是平头百姓，力量微薄。就算不是，这个风口上，朝廷中人怕也不敢轻易说话。你先跟着舅舅去，等安顿好了，我想法儿打探你父亲和母弟消息，到时再做道理。”
坚白也安慰道：“你也不要过于忧心了，力不能及处，想也无益。眼下，只能是尽人事安天命，先保你平安。他们是你骨肉至亲，断不能抛开不管的。”一时计议定了，打点行装准备动身。
还是带桂枝出门。丫头知道云贞心事，看左右无人，喃喃说道：“再过几天，蒋家二少爷就要到了，到时一定来这里看望太公的……”话没说完，打量云贞脸色，停住了。
云贞何尝想不到，蒋锦是四月婚期，说不定蒋铭已在来的路上了。可是云家牵连的是谋逆大案，眼见亲事不可能了，一想之下，不由得芳心欲碎，泪落无言。
桂枝也是难过，却想不这么深远。忍不住又道：“姑娘别只顾伤心，咱们明日就走了，你看要不写个书帖，给二少爷留下，告诉他咱们去向，不然等他来了，不知咱们去哪，岂不着急？”
云贞心中涌起一阵温情，又一阵酸楚。默然了半晌，说：“不必了。事已至此，还能说什么？虽是他说过提亲的话，可现在我这样身份，要是与他有什么瓜葛，是会连累蒋家的。这事你以后也别提了，权当做……当-->>