众人咋舌道：“二哥恁胆气壮。人在屋檐下，怎敢不低头？郑三身后有都监老爷做靠山，咱们只是一般犯人，不敢真的伤犯他，还是莫逞强，保得平安要紧。”
曾建沉吟道：“说归说，青天白日，料他不敢明着下手，就怕玩儿阴的。二哥往后还须小心着些，不要一个人走路，天黑了也不要到僻静处去，以防他暗里使坏。”
众人纷纷称是。陆青道：“哥不必担心，我都知道了。往后小心便是。”
陆青虽然艺高胆大，也见过些世面了，知道外头不比家中，人心盘曲险恶。自此每日只是和众人一处，循规蹈矩做生活，不去到处溜达。
原来那日郑三看见曾建与陆青要好，担心他拉拢人，势头大了，盖过自己。才使张旺去逼勒要钱，看看他若给钱，就是服了。没想陆青连句好话也没有。张旺回来告诉：“陆二这厮不是寻常囚犯，会点武艺的。果然和曾建一伙，马房人也都跟他好，连看守军健都护着他，他们倒成了一帮子势力。”
郑三愈发警觉，说道：“要这样，不把这小厮治得服服帖帖，别人有样学样，更得跟着曾建拉帮结伙了，叫他成了气候，管营就有了倚仗，必定要压制我。我有都监大人庇护，他不敢对我怎么样，必先想法除掉你，不就像拍死个苍蝇容易？”
那张旺是个有勇无谋的亡命徒，看陆青没还手，以为他怕了。便道：“三爷说的是！今儿曾建那厮在，我不好下手，不然还等到这会儿？谅他一个乡下小厮，能有多大能耐！正好拿他做样，把小厮废了，往后看谁还敢跟着姓曾的鬼混！”
过了没几天，陆青同侯子去草料场拉草料。那草料场守军和做工的，早被郑三拿下马来，凡事听他摆布。知道陆青他们要来，指使了三个囚徒，专在那里等着。待陆青往车上装草料时，三人互相使眼色，一人假做看差了，身子一晃，就把一杆钢叉径直往陆青腰上搠过来。陆青早防着的，一闪身把钢叉抓住，劈手夺了过来，撇出丈外。
骂道：“小贼！这就要害你二爷了？有多少只管一起上，二爷耐了这多天，正不耐烦哩。”
三个囚徒打着呼哨嗷嗷叫，举叉子、棍子一起冲过来，围攻陆青。却被陆青两三下都夺了，三拳两脚，都打得乌眼儿青，看看不敌，逃的无影无踪。
那侯子见过陆曾二人切磋功夫，只当他俩耍戏的，没想陆青打起架来猛虎饿狼也似，吓得傻了，回去一路静悄悄跟着，一声不敢言语。
却说三个囚徒挂彩败逃回来，见郑三复命。说陆青如何如何厉害，无人能敌。郑三更添烦恼，说道：“事到如今，这陆二留着便是祸害。要么想个法儿，拉过来为我所用，要么一不做二不休，干脆除掉他。”
张旺只怕一旦把陆青拉拢过来，抢了自己的位置。出主意道：“三爷既这么说，我灭了他便是，有甚难的？这厮呆头呆脑，是死心跟着曾小官儿的，就算三爷把他拉过来，这等三心两意的东西，三爷敢用他？不怕让曾小官儿又拉回去了！”
郑三点头：“那你看，怎么才能除了？现下他有提防了，尽日一堆人在一块，不落单，你怎么下手？”
张旺想了想，笑道：“杀他也不难，暗里找不着机会，就明着来，正好杀鸡给猴看。只是有一桩，我要是杀了他，三爷得保我无事，别叫管营抓住把柄，害我性命，岂不坏了三爷的事-->>