蒋铭道：“回来不说, 是我的主意，儿子想，事情既是过去了，不如不要跟家里讲，惹爹娘和大哥担心，徒然无益。所以就没让三弟和李劲说。”
蒋毅气得发昏，拍桌子指着他骂道：“你个逆子！这是多大的事？兵凶战危！人命关天！你竟敢隐瞒不报！你眼睛里还有没有父母，心里还有没有这个家？你说！除了这次，你还有多少事瞒着没说？你是不是不想在这个家待了？！”几欲上前拳脚相加，强自忍耐住了。
蒋铭听这话厉害，也慌了，伏下身道：“父亲请息怒，儿子有罪！当时事发仓促，实在是无暇多想。事后儿子也知道冒失了，我把射杀秦仲怀的功劳让给王绍英，成全他的心愿，他也受了，又没外人在场，想必他也不会跟别人说。儿子想，这事就算完了。回来不说，自是害怕……”
抬头看了一眼，接着道：“自是害怕父亲知道了责罚，实在也是不想给爹娘添烦恼，并不是有心欺瞒。只此一件，别的再没有瞒的了。儿子说的句句实情，儿子纵然不孝，万不敢对父亲说谎的。”说罢磕了个头。
蒋毅冷笑道：“你这番说的，倒像是实话了。只是什么‘事发仓促’，什么‘无暇多想’，我看你是巴不得，觉得自己本事大了，了不得了，非要拿出来显示显示才行吧！”蒋铭不敢答言。
蒋毅略平复了些，问：“你说说，那秦仲怀是个什么样儿人？”蒋铭答道：“是……石臼山上匪贼的贼首。”
“没问你这个！”蒋毅喝道，“我问他什么模样，多大年纪，品貌气象如何？”蒋铭听这话，心中“咯噔”了一下，因为这一问，正是问的关键处。他第一次遇到秦仲怀，是那天夜里在山上，几个躲在窗外，正赶上一个喽啰去给辽使讨药，只听见声音，没见着人。
当时蒋铭听见秦仲怀说话骄戾狠辣，觉得就是个凶恶蛮横的强盗头。及至石匠洼见到本人，却发现比自己大不了几岁，不但不像个土匪，反倒像是世家长大的公子哥儿。隐隐觉得事情不对，可是两下对敌，生死相博，哪有功夫思量，尤其秦仲怀砍过来那一刀，要不是他躲的快，性命也就不保了。后来看到秦仲怀逃走，一是因为自己险些丧命其手，二是怕留下后患，才不由分说，追上去射了一箭。
此时父亲审问，不敢编瞎话，把实情讲了，连同当时常荣，以及所带从人的情形，都告诉了一遍。蒋毅看他说话不像先前爽利，知他心虚，又问窦从义对王绍英的言语态度，蒋铭不敢隐瞒，一一照实回答。蒋毅越听越觉得蹊跷，心内愈加焦躁。当下痛骂蒋铭，斥责他遇事孟浪，实乃是狂傲骄横，心存暴慢。又责备他悖逆妄为，轻忽人命等语。
这蒋毅勤勉敦厚，笃学博览，却也是阅尽人心的，素来行事机敏，多谋深算。三个儿子里，蒋钰看似桀骜不驯，实际上最稳重，做事分寸拿捏最准，乃是老头第一得意之人。允中虽怯弱些，却聪慧乖觉，父母的话无有不遵，也得蒋毅疼爱。唯独蒋铭个性倔强，遇事冲动，天生带来三分骄矜自负，为蒋毅所不喜。
再者，蒋毅年纪轻轻就经科考入仕，从地方知县一步步升上去，直做到正三品参知政事、翰林学士承旨。前后为官二十余载，处理政务时，总以人命-->>