道官儿：“老爷说笑了，这大年下的，蒙各方错爱，观里事务又多，小道无能，若有不到之处，还请老爷多多包涵。”管营呵呵笑：“说的哪里话，你年纪轻轻的，就这么伶俐能干，你师父也是省心了！”
吴道官看到陆青在旁，十分惊讶，笑着打招呼：“小哥现今做什么营生呢？那日后可又见过周道长没，也不知他老人家现在何方。”
陆青笑嘻嘻问了好，道：“听说周道长往茅山去了。小子这一向只在牢城营里，在管营相公治下听命，也没做什么营生，不过混闹罢了。”
因有了那天的来往，吴道官待陆青十分亲近，嘱他道：“既是这样，待会儿完了事，小哥与曾小官人留下玩一会儿罢。”说毕陪管营到大殿上行礼叩坛，焚香诵经去了。
曾建奇道：“二哥怎么认识他，好像熟识的很。”陆青笑道：“我刚来时候碰见的，”就将来时在于大户家设坛驱邪的事告诉了一遍，曾建听的直乐：“这好热闹，我怎么没瞧着！”
原来这玄明观的掌观道长名叫吴化淳，道号清虚，早年曾与周通序一起访师问道，二人也算是师兄弟，各人走的路子却颇为不同：道家炼丹功夫有内丹和外丹之分，周通序只修习内丹之术，讲究以身为丹房，心肾为炉鼎，精气神为材料，修的是那“炼精化气，炼气化神，炼神还虚”的功夫。吴化淳却痴迷于外丹之术，成日琢磨如何熬炼丹砂铅汞，制作丹药服食，以图延年益寿。上回周通序来了没见着他，就是去川蜀找寻硫磺去了。
因吴化淳忙于炼丹，直似着了魔一般，俗事尽皆抛开，偌大一个道观，只交给大弟子吴宗元总揽事务。吴宗元自幼学道，头脑十分聪慧，他的心思却也不在修行上，如今三十出头年纪，道行没学多少，却在人情交往上无师自通，有眼色，会说话，行事活泛，不及两三年，与左近有头有脸的都熟络了，那些当官做吏的，高门大户人家，没有个不知道他的。玄明观本是个依山傍水的宝地，前来祈福保禳，做法避灾的人络绎不绝，加上吴宗元四方交好，观中香火日益旺盛。
且说吴道官做毕法事，请管营三人来到方丈敞厅上待茶。说了几句闲话，管营便道：“大节下的，你这里事多，我就不扰你了。”
曾建道：“舅舅先回吧，等下我和二哥还去镇里会几个朋友去，马也不用留，舅舅带回营里去便好”。
吴宗元一路送出山门，看着一队人马去了，同曾建陆青往回走，吩咐小道士：“你陪着两位小官人观里逛逛去。”向曾建道：“我还要去分拨些事务，你俩先转转，等下这里吃了晚饭再去。”
曾建笑道：“道长且忙去吧，我们俩玩呢，又没个正经勾当，不须您陪。这小师兄也不用陪。”陆青笑问道：“这左近有什么好玩的么？”
吴宗元道：“观里就是这样，二哥没来过，看个新鲜罢了。往后有闲，去山里走走，这山上没有金牛寨景色好，却也有些好去处，林子里野物不少。还有洞穴，没事探一探，也甚有趣。”
曾建道：“我听人说，你这边山也有个名，叫做石洞山，老早住过神仙，后来神仙飞升走了，留下仙洞，可是真的么？”吴道官儿笑道：“都这么传说，不过是个山洞，并没甚稀奇。”
正说着，忽然一个小道童跑过来，报道：“师父，那于大官人等不得，只要见师父呢”，吴宗元不悦道：“没看我忙着呢，叫他等会儿！你又来多嘴！”
童儿不敢说话，退后，却见斜刺里一个人抄小路匆匆走来，-->>