这厢李孚跌坐在椅上，几乎落下泪来，长叹了一声：“难不成，这是老天要绝我么？”
那姜蒙方也是心里凉了半截，无可奈何，只得安慰说：“事已至此，大人还须镇定些。虽是损伤严重，还不至山穷水尽。当务之急，得商议下一步怎么办，想必一二日内孙沔军就到了，是守是撤，得有个主张。”李存忠也道：“先生说的有理。”跟着相劝了半日。李孚方才稍稍平息。
李孚道：“本来外头有两万兵马，里外呼应，就算不能一战而胜，对峙也不成问题。现如今外面没了兵，城里反多了一万，粮草物资满打满算撑不得两个月，要撤却往哪里去？”
姜蒙方道：“现在只两条路，一条是守城和谈，两个月时间，谈判两三个来回没问题。谈不拢再撤。另一条，就是现在就撤，或是去寿州和滁州汇合，或是孤军往南去。”
李孚看向李存忠：“李将军的意思呢？”存忠道：“若是现在就撤，唯一好处是能全身而退，可是放弃了庐州，就等于向朝廷示弱，和谈也就无望了。在下的意思，还是先守庐州，促成和谈。谈不成再撤，只是那样的话，家眷人等、许多物事，都只好弃了。”
李孚阴沉着脸：“现下只能谈判，守不住庐州便往寿州撤兵，和孟起军汇合一处，岂能再往他处？事已至此，总得要拼一拼！”嘴上这么说，心里颓丧，他本来看年轻的，这一下忽如老了十岁。
三人计议多时，说来说去，与宋庭谈判乃是重中之重。李孚便道：“现在少了筹码，蒋大郎的态度更加要紧，怎么才能打动他，和咱们一心，先生可有良策么？”
姜蒙方道：“昨日我和他谈过了，这人看着好说话，骨子里硬气的很，顾着蒋家人安危，公开与咱们合作是断然不行的。但他答应了，只要放了他兄弟回家，就给赵元佐写书，尽力助我们谋成此事。他还说孙沔他也见过，能递信出去。”
李孚道：“此人武艺超群，又精明的很，放了他兄弟，就制不住他了，也要提防他与城外暗通消息。”
姜蒙方应道：“大人说的没错，蒋三断不能放，凭他武艺再高，有了这个小的，不怕他不随顺。但要得手书，不让他俩见面也不成，所以我答应他，今日晚些，就把蒋三带过去和他一块，大人不必担心，我……”
说着顿了顿，下意识看了李存忠一眼，接着道：“我命人在他饮食里做了些手脚，他武功施展不来，况且常发一直在近前，不惧他怎地。”
又道：“大人不必过于忧心，城里兵马多了，守城也多些保障。咱们手上不但有蒋钰，还有城中官吏和百姓。我想过了，和谈的书里加上一条，要是孙沔一味强攻，先拿文职官不肯签投名状的，从府尹凌克让，再到下面吏丞，一家一家开刀！朝廷若是不顾，就把朝中官员的心也寒了，如此施压，咱们还是能占上风！”
李孚沉吟道：“如此关头，也只能这样了…”说毕看了看李存忠。
存忠知他意思，不觉叹了口气，道：“凌府尹也是李悃故交，拿他作法，我心里也过意不去，但事到如今，如之奈何？也只能是这个法子了。”
又问：“你们说的蒋大郎，可是金陵的那个蒋钰么，怎么，他现在城里？”原来他还不知蒋钰到此的事。
姜蒙方三言两语说了原委，道：“那蒋钰是赵德昭的后人，李将军可知道不？”
李存忠先是摇了摇头，忽而又笑了-->>