黯然自思道：“二嘎子这时想必还在船上，照常过他的日子，可是我姊夫却没了，还有李存忠、李孟起、施亮，成千上万的兵卒，也都没了…”这么想着，只觉心里空荡荡，三个月时光宛如作了一场大梦。
过了河，走没多远，看见前方路边几个兵卒，内中有个骑马的将官，转头看见陆青，笑着招呼跃马奔来，正是曾建。
二人下马相见，十分欢喜。曾建笑道：“恭贺陆将军凯旋！”陆青勉强一笑，问：“你怎么在这里？”曾建道：“乱兵跑的到处都是，我这几日奉了李将军，哦，就是教头哥哥的命令，沿途巡查。”又问：“窦姑娘呢？怎么没跟你一起么？”
陆青吃了一惊：“灵儿不是在濠州么？”
曾建听这一句，脸色也变了：“我也是昨天接到李瑞霆的消息，说窦姑娘等得焦躁，几天前把陪护的土兵甩开，跑来找你了。我还以为……我还以为你见着她了。”
陆青顿时急了：“我没见她啊！”
两个面面相觑，不知如何是好。这时忽听兵卒道：“那边有人来。”转头看去，路旁一个农家院子出来一个妇人，拉着个五六岁的小童儿。到跟前拜倒在地，孩子好像吓傻了，苶呆呆的。妇人哭道：“军爷，军爷救命！”
曾建道：“怎么了？你是谁？”
妇人哭泣道：“军爷，小妇人是寿州附近乡民，为了避乱，到这边来，现听说不打仗了，和丈夫领着孩儿回家去。路上看见乱兵，就在那边空屋里躲避。不想夜里来了三个贼，用迷香把俺们都迷的脚软，进来抢劫财物。孩子爹与他争执，被贼杀死，又来杀害我和孩儿。不想隔壁屋里出来一个小娘子，救下我孩儿，与贼争斗起来，小娘子恁地厉害，杀倒了一个，又把另一个伤了，两个贼就跑了，可是小娘子也中了刀……我们娘俩躲了半日不敢出来，看见军爷才敢出来……”
曾建一边听着，一颗心吊起来，只觉浑身发紧，转头再看陆青，只见他脸色铁青，两只眼睛瞪着，满是恐惧之色。抬脚往那院子走去。
曾建叫声：“二哥！”去拉他臂膊，被陆青一把甩开，继续往前走，曾建抢上两步，回身拦住道：“二哥莫急，我去看看！”陆青一抬双手，就把曾建撂倒在地上，一语不发大步走去。曾建爬起来，从后追着跑来。
二人进了院，走到屋里，就见门口地上一个身穿短褐的汉子倒在那里，胸上插着一把刀，已是死了。里间门口还有一个穿灰布衫农人模样的，也已没了气息。
再往那边看，靠墙坐着一个女子，背着脸，身下汪着血迹已然凝固。她身上衫子是鹅黄色的……陆青就像被鬼牵引着的人，一步一步走过去，蹲下身，将手去扳转过脸儿来，只见灵儿口目紧闭……
陆青像是突然被雷击中，面如死灰，泥塑木雕般怔了片刻，倒退两步，“嘭”的一声箕坐于地。
数日后，窦宪同韩世峻从金陵赶来，二人将灵儿遗体带回凤栖山安葬。
预知后事，且看下回。
第八十九回（上）
【闲絮语攀枝尝初夏】
石州地处西北边陲, 虽过了立夏，天气仍十分凉爽，到了晚间还有寒凉之意。
平日蒋铭在衙门理事，云贞在药铺接诊, 各自忙碌。蒋铭每日都来任记看望云贞, 实在忙得脱不开身, 也让李劲来致问候。云贞隔些时日也去府衙, 却不常去。俩人有个心照不宣的约定，总在蒋铭这边才得亲热。那蒋承影年轻小伙, 正是情如烈火的年纪, 好容易得了，恨不能-->>