一时云贞和李劲都哭了，独蒋铭呆呆坐在那里，魂魄不收，两眼无神，好像浑身力气都抽走了，欲哭无泪……
当日傍晚，五人五骑进了石州城。到府衙收到两封信札：一封书是公文，说蒋钰为国捐躯，蒋铭可即日启程回金陵奔丧，石州这边未完公务交由孙沔处置，改日朝廷另派人前来主理。内附有赵元佐手书，嘱咐蒋铭速回金陵，到家好生安慰高堂二老；
另一封是家信，封皮逆封着，允中写来的。信中备悉告诉了自己和大哥如何被李孟起挟制到了庐州，蒋钰不肯从贼写书，后来坠城捐躯的事，又讲了自己扶灵回家，父亲母亲十分悲痛，身体都不大好，大嫂也因悲伤过度病倒，阖家哀恸，盼望哥哥早日归来，云云。
当晚众人就在厅上待了一夜，陆青诉说前事，从濠州夺下杨能兵权，南下平叛，直说到最后李孟起自尽，寿州城破，回濠州途中得到灵儿消息……说及蒋钰坠城和灵儿遇难情形，语不成句，泣不成声，众人无不下泪。
蒋铭神思恍乱，只不做声，听说哥哥从城上跌下来壮烈牺牲一节时，痛彻心腑，一时昏厥了过去，云贞搓着胸口半日，方才苏醒，这时才得哭了出来，大放悲声……
第二天，汪殿成、董新民诸人都听闻了消息，纷纷前来府衙慰问。接下来众人便做回程准备，收拾行李，雇下车马。这一日清晨，带着来时一队亲兵，骑马的骑马，乘车的乘车，汪殿成率诸将以及董新民、任清源等人送出城外十余里。陆青和曾建随同铭贞走了三天，到太原城附近时两下分手，洒泪而别。
却说陆青和曾建望着蒋铭一行去了，拨转马头，慢慢往太原城而来。临近城门不远，下马在路边山坡上歇坐。
此时已是傍晚时分，秋阳斜照，金风飒爽。陆青几个月以来一直头闷心塞，如同行尸走肉。这次和蒋铭等人在一块儿，哭了三四天，方才松懈下来，神魂归位，只觉得浑身虚软，飘飘忽忽，整个人好像被掏空了。
两个坐着，都不说话，望着远处山地连绵，空旷寂寥，只有风吹草木簌簌作响，恍如梦中。
陆青忽然想起：“那时离应天不远，也没找人往家里说一声。不知我往这边来了，大哥回头再去濠州找我，不是要扑了空？”
曾建听见终于说了几句正常话，忙安慰：“没事的，以后送信回去就行了，再说，蒋二哥他们回应天，也能通个消息。”
陆青“嗯”了一声。又想到蒋钰没了，蒋府一定早通知了家里，大哥二叔他们必是都知道了。不由得心痛如潮水般翻涌而过，无奈叹息了一声。
正这时，忽听身后山道上有人说话。兴冲冲小孩子声音道：“姐！下回再来，你把弓箭带上，要是今天依我，带上弓箭，就能打两只兔子回去了。哪怕柴少些，娘也一定高兴！”
紧接着一个清脆的声音斥道：“你管带不带呢！下回不许你跟来，告诉你，以后都少跟着我！”
小厮叫道：“哈！你又翻脸不认人，昨儿我还给你说好话，叫娘少骂你几句，转头就忘了我好处。下回要是不带我，我就跟娘说，让早点把你嫁出去，让那个郝万龙再来提亲！”
话犹未了，就听“啊呀”叫了一声，小厮一边跑，一边挑衅：“来啊来啊，看你能追上我？”
曾陆二人扭头一看，只见一个十二三岁的乡下小子，背上背了一小捆柴草，沿着羊肠小路跑了来，他身后不远又来一个年轻人，身上穿着粗布衫裤，脚上-->>