孙沔连忙上前扶起他：“大人莫急，快请坐。”说道：“大人所言，孙某怎不明白的，只是，若是城没破，今日这书子就已经上呈走了，如何还能在我这里？事情至此还有转圜余地，全是蒋大公子蒋含光的功劳，就说是大公子用性命换来也不为过。所以孙某请三公子来，正是为着此事。”
便向允中道，“请三公子示下，事已至此，如何处置才好？这封书原是三公子送出城来的，是还给凌大人，还是送往京师，且请公子定夺。”说着，把手中书信递给了允中。
凌克让早看出孙沔用意，知道他怕允中有异议，日后透露出去，难免惹出是非来。忙点头道：“大人说的极是，还是大人虑及周全！”眼巴巴看着允中。
允中也是机灵的，此刻把书子接在手里，好似拿着块烫手的山芋。想了想，向孙沔道：“这封书虽是经了小人之手，但我并没看过里面一个字。况且这样大事，蒋铨自思无权主张，按理说，既是关系到兄长，该回去禀报父亲，由家父做主才是。可是现在急须决断，小人也不知如何是好了。”
看了看二人，思忖着又说：“在家时父兄一向教导，凡遇大事应以国泰民安为重。想来大人处置此事，用意也在于此。所以我想，目下既然以孙大人为尊，就该请大人做主。兄长在天有灵，也不会怪责小人了！”
说毕，将那封书信双手奉还给孙沔。孙沔接过书子，看看凌克让，又看允中，面色凝重，仍不言语。
允中便道：“大人请放心，蒋铨知道此事重大，况且书里写的什么，我未曾见过，以后自当慎言慎行，不会与人提起。只是，只是若家父日后问起此事，小人是断不敢欺瞒的，必当如实禀告。”
孙沔顿了顿，微微一笑，点头道：“这是应该的，三公子有话说在前面，真乃仁善明智之人。”
转向凌克让：“既是公子这么说了，就是凌大人与诸公的福缘。这封书子十分要紧，既经过了孙某的手，就不能再交还给大人了，请大人体谅孙某苦衷。”
凌克让闻言一怔，眼睛里全是询问。却听孙沔道：“大人请掌灯来。”
凌克让瞬间会意，心中一宽，这屋子原本就是他的地盘，忙去亲自掌过灯来。孙沔将字纸从信封中取出，展开给凌克让看了，然后连同信封一起都在火上点着，顷刻间烧成灰烬。
孙沔道：“此事已了，为日后考虑，大人须立刻写表上呈，彰显佥事官赵皖壮举，从厚抚恤其家眷。等我呈报时，只说全因他誓死不屈，才换得诸公无恙。如此这般才能周全。”
凌克让放下心头一块大石，立刻满口应承。又要下拜相谢，被孙沔拦住了。孙沔道：“大人莫要谢我，只念蒋家贤昆仲好处吧。若有知情的，只要三公子说没见过这封书，况大公子为国捐躯，谁还敢说什么？”
凌克让于是又谢允中。允中只是摇头：“这不关小人的事，全是兄长的功德……”想想诸人都无事，只有自己哥哥没了，禁不住又悲从中来，语声哽咽，泪流满面。孙沔和凌克让又劝慰了一番。
三人来至前厅，凌克让告辞去了。允中道：“大人，明日我打算送兄长灵柩回金陵去，大人可有什么事吩咐？”孙沔想了想，道：“你不说我险些忘了，我要给令尊写封书信，烦你带上。到时我送你出城。”
见允中一身素服，面容憔悴已-->>