蒋铭心头涌过一股热浪，一扬鞭，打马一路飞驰，顷刻到了跟前。允中迎上前来拉住辔头，待蒋铭下马，接过缰绳向身后宝泉一扔，张开双臂一把抱住哥哥。带着哭腔喊：“二哥！”
蒋铭也把他抱住了，允中又叫：“二哥！”就哭了。
蒋铭也不由涌上泪来，一时哽住。过会儿分开，把着双臂看他，只见长高了些，虽是消瘦了，气色却还好，眉目之间神情稳重了许多。拍拍肩：“怎么知道我今天回来？”
允中抹了一把眼泪，说：“我在这儿连着等三天了！爹说，你这几天能到。”回头喊宝泉带过车子：“前几天是骑马来的，今儿母亲特意吩咐，让赶车过来，说你路上劳累，坐车上轻快些。”
蒋铭摇头：“不了，车上憋屈，我还是骑马，也看看路上风景。让李劲上车去吧，你也骑马，咱俩好说说话！”
李劲听说，就把马匹让给了允中，自己去车上坐着了。
兄弟两个并骑进城，不想见到熟人，捡了僻静街道走。蒋铭上次离开是去年春天，到现在不过一年半时间，一切都没变，但看在眼里，就好像走了十年，又像做了一场大梦醒来。路过从前经过的地方，忽然看见仿佛蒋钰站在那里，一举一动，脸上的笑容真切宛如昨日，蒋铭心里一阵一阵发疼。开始还和允中说话，后来眼泪直涌上来，抹了好几次。允中也是落泪不止。
及至到了家门口，只见大门头还挂着白，更是扎心，胸口一阵疼，下马时站立不稳，晃了一晃，险些跌倒了。允中扶了一下：“二哥，你没事吧？”蒋铭：“没事。”
陈安在家门前迎进来，兄弟俩直奔书院。院门口小厮见二人来了，说：“老爷在里面。”允中停住脚步，想了想，说：“二哥，你还是自己去吧，我去后面跟母亲回报一声。”便走了。
蒋铭进院来，只见院里空荡荡，一应支应小厮都不在。秋日午后阳光明媚，照在院子里，静悄悄，墙边桂树下铺了一层金黄色的花屑，两棵石榴树上各缀着几个沉甸甸的石榴。
蒋铭走入里间书房，看见他父亲正在茶案后面坐着，目光里带着慈和，瞅见儿子嘴唇略动了动，却没言语。
蒋铭：“爹！”
蒋毅面露微笑，“嗯”了一声：“回来了。”
蒋铭心里一阵酸楚，声音里带着嘶哑：“儿子回来了！”走上两步，整了整衣裳，倒身下拜，又叫了声：“父亲。”
蒋毅已经等了好些日子，天天盼着儿子回家。这会儿见在跟前了，心里一阵激动，差点把眼泪掉下来，强自忍耐了。语声平静说：“回来了好，起来吧！”
蒋铭向上望了一望，见父亲穿着一件家常的苍色细布袍，还像以前一样板着面孔，似是苍老许多，鬓边添了白发。想到自己在外一年多，老爹一定天天惦记，又想到大哥没了，灵柩进门，不知老人家悲痛成什么样，肯定也失声痛哭过……
他一路上都在自责，想到当初没说一声就跑去石州，对不住爹娘。本想见着父亲表现得轻松些，及至进了院子，往昔父子兄弟在一处欢声笑语、以及父亲发怒，哥哥求情维护等情景一幕幕浮现出来，历历在目……
由不得愧疚之情难以抑制，眼泪便又涌上来。待要起身，一下子竟没起来，便又低头伏下身去，无声哽咽。那边蒋毅看见他哭，心里怎不难受的，想说什么没说。父子两个就这么默然待着。书房内外寂静无声，只一阵风透过窗纱吹来，掀动桌上书-->>