却说早在夏末秋初，孙沔就把陈智勇调到太原守军里任职，因陆青去石州时见过他，现下一处共事，甚是说得来。那陈智勇有多年从军经历，不但军营事务了了分明，行军打仗的事情也知道不少，俩人常在一处谈论，莫连荀见此，就把军务都交给了陆青，只等朝廷下旨准他回乡。
然而这旨意迟迟不来，不觉又到了年底。地冻天寒，冬风凛凛，隔个三五日就下一场雪，漫山遍野皓白。
这天孙沔把陆青叫来，说道：“过几天要派人去京里送述职呈奏，莫连荀告老还乡的呈奏本子一直没有回应，这次又写了一份。此外我还有封私信要呈送王太尉。我想了一下，就由你和曾建一起走一趟吧。”
具体都交代清楚了，沉吟说道：“你到了京里，呈递完了，还要等着回复旨意下来。这中间少说也有个十天八天的，又赶上新正春节，时间就更长了。趁这个空儿，回宋州家里一趟，看望一下老人，那时路过你也没回去看看，没捎个信儿，老人家一定想念你的很。”
陆青正自奇怪怎么忽然派自己去汴京，听了这番话，明白孙沔深意，感动的差点掉下泪来。接了文书，拜谢了：“大人京中另有什么事，陆青可以做的么？”
孙沔道：“那倒是没有，虽是让你回家探亲，办完了事还得早些回来。这边陈智勇帮着莫统领打理军务，暂时虽无碍，时间长了也不行。听闻党项那边也在内乱，天暖了恐怕又要来骚扰，你办完事早些回来。”
陆青应喏了。回头与曾建商量，收拾行装。走之前曾建问他：“咱们这一去少说也得三个月，要是有什么事耽搁，就得小半年，不告诉萧姑娘一声么？”
陆青一听提起萧燕萍，不知怎么，只想远着她些。便道：“不用。这是公事，何必特地告诉她？好像怎么回事似的。等走了，她也就知道了，咱们又不是不回来。”
曾建道：“话是这么说，可要这么着，显得也忒没人情，前儿还给咱送了一捆柴来，咱俩的过冬衣裳也都是人家给拆洗干净的…”
陆青想了想，不知怎么办才好。便道：“你要告诉，就去跟她说一声。反正别提我。”曾建一撇嘴，嘟囔道：“不提你，难道人家就不知道么？”陆青抓过一本书来看，假装没听见。
本来孙沔的意思，过了春节再走也不迟。可是陆青自那日听见准他回去，心里就像长了草，慌成一片，哪里等得？就在年根儿底下出发了。他和曾建，又带了两个排军。四人一人骑着一匹马，快马加鞭向东南方向而来，春节那日仍在赶路。
走了一个月光景，到了汴京，该递的文书都递上去了。又往太尉府递交了孙沔来信，太尉王皓看了信，知道陆青情况，叫来面前问了几句话，让他回乡探亲，回头再来拿取公文。
于是不做耽搁，晓行夜宿，往应天而来。时节已是早春二月初，春寒料峭，阳光明媚，路边草木都发了嫩芽。这一日中午进了宋州城，来在自家铺子门前，远远就见陆玄站在路边瞭望。忽然看见陆青，眼睛一亮，急忙跑过来拉住了缰绳。
陆青翻身下马，叫道：“大哥！”一张双臂，兄弟拥抱在一处。陆玄惊喜万分：“二郎你可回来了！”
陆青笑道：“大哥在这里望什么呢？”陆玄：“我还能望谁？就是望你啊。”
陆青诧异：“大哥知道我回来？”陆玄笑说道：“可不是么，我昨儿就来了，在这里等你。刚在这儿望着，看那边来了好几个人，骑着马，还想是不是你呢，还真是！”
这时候掌柜何九和伙计也从店里出来了，众-->>