胡桃，她是璃月“往生堂”第七十七代堂主，掌控著璃月葬儀事務，其三歲倒立背書，通讀卷藏名篇，六歲擇日逃學，潛進棺材酣睡，八歲常駐堂中，研習喪葬禮數……李天明加入後，胡桃經常帶著他參加自己主持的葬禮，按胡桃的說法，既然已經加入往生堂，肯定要熟知往生堂的殯葬業務，不然別人問起，連你這個客卿都不了解往生堂的業務，太丟本堂主的臉了。

每逢葬禮，胡桃都會盡心盡力地為人們完成送別之儀，維護著世間陰陽平衡之道。在這個時候，胡桃都會對李天明進行往生堂的說教，無論逝者出身貴賤，財富多寡，都要給他們置辦一場合乎身份的葬禮。這便是往生堂的待客之道。好在胡桃對生意尤為重視，從不輕慢。

“咱們往生堂啊，收活人的錢，送死人路，肩負雙倍的責任，須讓陰陽兩界的人滿意。”

說起堂規矩，胡桃總是頭頭是道。每到白天閉門停業，胡桃便邀請各路博學客卿來為年輕儀倌們說書講學。

“葬儀傳統是一門大學問，不可依賴印象和習慣。”

諸位講師中，鍾離先生最受敬仰。他的講學成效顯著，大大提升了往生堂儀倌的素養。即使胡桃常常調侃鍾離的古板作風，他仍是最受胡桃信賴之人。此外，胡桃也要求儀倌們重視客戶需求，不應拘泥於某種特定喪葬形式。

“客人們各有要求，有些想讓逝者走得清淨，有些追求熱鬧喜喪，還有些富貴人家，下葬隻講求一個排場。我們做什、如何做，理應取決於他們要什。”

如此重要的機構，它的執掌者理應學識淵博、行事慎重。然而，七十七代堂主的重任，卻落到了胡桃這個小姑娘肩。一切還得從胡桃爺爺的葬禮說起。

葬禮十天前，胡老在家中病逝。往生堂為這位第七十五代堂主舉辦了規格極高的葬禮，全程依老爺子遺囑安排，由胡桃主理。年僅十三歲、還沒成為堂主的胡桃隻憑一人打點所有事務，卻能做到事事考究，令儀倌們滿意。葬禮結束後，胡桃一個人背行囊，孤身一人，馬不停蹄的整整兩日，終於到達無妄坡生與死的邊界處。

她等了一整日，困得昏睡過去。醒來時夜深露重，四周隻有幾條落單亡魂拍著手掌笑話她：

“傻姑娘，老胡頭哪會在這兒啊？怕是異想天開，才到這兒來尋你家的人！”不信邪的胡桃等了又等。日複一日……幹糧逐日減少，飲水幾乎見底，爺爺始終沒有出現。最終等來的，卻是一名從未謀麵的老婦人。

矮小的婦人見胡桃困倦難當，笑道：“你這頑固模樣，倒是像極了老胡頭。隻可惜，往生堂曆代堂主絕不會在此徘徊。你家祖祖輩輩都是坦率地活，坦率地走。所以回去吧……回到你原本的地方。”

神秘的老婦人拜別胡桃，越過邊界向深處走去。胡桃望著那瘦小的背影隱沒在遠方，疑惑之餘竟有一絲釋懷之感。她終於相信：爺爺遲遲沒有露麵，是早已越過邊界，去了應至之地。爺爺一生磊落，身後並無憾事，自己又何必將他的離開視為一種遺憾？

便一笑置之，踏了歸途。來時月色幽遠，回程時已晨光大作。胡桃走在路，回想起爺爺從前常說的話“生於生時，亡於亡刻。遵從自心，盡人之事。”

到家時逢正午，胡桃翻牆入後院，鑽進臥房整理行囊。水食耗盡、掏得空空的背包中，不知何時，悄然多了一枚流光溢彩的“神之眼”。

經曆此事後，胡桃瞬間成熟了，一個人挑起往生堂的重擔，在胡桃主掌事務後，往生堂經營穩定，施禮得當，甚至令不少忌諱白事的璃月居民對喪葬一事有所改觀。

同時，胡桃在璃月頗有些名氣。談起她來，鄰街坊總是一言難盡。人們盛讚她聰明伶俐，卻也忌憚她滿腔奇思。她的鬼點子，已經到了異想天開的地步。無論怎看，胡桃都與“穩重”一詞不沾邊。胡桃最出名的並非她的堂主身份，而是她的另一大成就：詩歌創作。諸多“傑作”被璃月人口口相傳。

她自稱“小巷派暗黑詩人”，每當街閑逛，打油詩便脫口而出，攔都攔不住。《丘丘謠》是胡桃最為出名的作品。不隻得港口居民喜愛，遠至輕策莊都有孩子傳唱。愛好者與評書人為《丘丘謠》簡單而深邃的創作風格所震驚，奔赴萬文集舍尋覓這位大詩人的作品，但很可惜，胡桃的詩集《璃月閑話》與《柴米油鹽》均尚未發行。也因此，胡桃和行秋經常舉行賽詩會，並成為了詩友，次數多了，甚至連重雲也被拉來擔當評委，三人也成為了好友。