霍炫緩緩搖頭：“墨家到底還有沒有傳人在世，都很難說。就算真的有，也未必願意爲陛下效力。”

“若非陛下當年聽了那腐儒之言，一意要罷黜百家獨尊儒術，哪有今日之事？”

“慎言！”霍炫走近書房門前猛地打開，見外面無人，方纔回身道：“你也是二千石的大員了，豈不知隔牆有耳的道理，以爲陛下任用繡衣使者，只是擺設不成？”

“是兒的錯，以後必不會再犯了。”

“現在最最緊要的，就是那個匣子。上官錦這個老東西，在陛下面前將你捧得高高地，讓他放心將此物交給你處置，其實就在這兒等着呢。”霍炫滿心憤懣：

“按照鍾內侍方纔的話，陛下已經不耐煩了，若是期限屆滿仍然沒有頭緒，你便會在他心中留下無用的印象，丟官去爵都是輕的。”

霍瑜面上的棱角變得更加冷硬：“還有五日。到時若是實在無法，阿翁便將我的名字從霍家剔除——左右您還有瑾弟。”

“他是庶子，安能與你相比。”霍炫一口否定：“左右還有五日，你且全力去做，就是實在不成，我再去盡力斡旋——藉着昔年大兄的舊情，陛下總會給我們霍家幾分顏面。”

“事不宜遲，兒這就回長陵邑。”霍瑜剛準備要走，又被霍炫攔住了。

“爲父明白，你向來都知道分寸。”他看着向來器重的嫡長子，語重心長：“但我聽說，你這些天爲了個小娘子分了心，在如此緊要之時，還費時費力地幫她的家人洗刷冤屈？”

霍瑜的雙眼微微眯起：“阿翁，可是聽葳娘說了什麼？”

“還用她說？你當西京令是什麼人，幫你做事之前，敢不跟我通稟一聲？”霍炫冷笑：“我把話放在前頭，若是因此耽誤了正事，那小娘子的性命，我會派人去取。”

“阿翁，不關她的事。”霍瑜下意識地道。

“所以接下來的五天，你必須全力以赴。若是真的成了，我許她做你的外室，但也僅止於此了。”