這天中午，上官墨一行人正停在路邊休整。

他們前面的方向隱隱可見一些低矮的建築物，看上去似乎是一座小城的邊緣。

上官墨和田風三人正各自枯嚼着口中的乾糧，雙眼都有些不聚焦，看上去一副沒精打采的模樣。

幾人昨天晚上都修煉到深夜，今天一大早天還未亮就被渡邊慕斯叫了起來。

這枯燥的旅途，午時一過，就更加讓人感覺到犯困。

唯有渡邊慕斯斜靠在一處馬車上打量着手中的地圖。

“話說，爲什麼我們要經過前面的幽夢城啊？人多眼雜，平白給我們的任務增添麻煩！”

田風有些不滿的說道，接着使哽了哽喉嚨，似乎被澀口的乾糧噎住了，連忙又往嘴裏灌了一大口清水。

“不知道，但當時我在任務大廳的時候，左尋上忍特意給我交代過的。”

渡邊舍人淡淡說道。

“哦？他竟然會去任務大廳？他平時不是最討厭和那些商人貴族什麼的打交道嗎？”

田風有些驚訝，不過也沒有多想。

都是一個村子的同伴，既然有交代想來也是爲了他們好。

只有上官墨聽的一頭霧水。

“左尋上忍？你們在說誰？”

“就是村子裏另外一位男性上忍啊！不會吧！你連他都不知道？”

田風有些誇張地看向他。

“哦……”

上官墨微微點頭，腦海中浮現出一個爽朗的中年男人形象。

……

就在上官墨出村的那一天，湯隱村。

任務大廳。

這裏空間還算寬敞，只是大廳的裝修在外人看來顯得十分簡陋，讓大廳中一些前來發布任務的商人面上更多了幾分輕佻，眼中的輕視更是絲毫不加掩飾。

直到，一個瘦弱老者的出現。

“稚玉京大人！”

“聽說您受傷了，我還正爲您的身體擔心呢，現在看來倒是我多慮了，您這不是好好的嗎？”

“是啊，稚玉京大人，您今天怎麼有空來看我們這些小商人啊！應該由我備着一份禮物上門去拜訪您的……”

大廳裏瞬間就變得熱鬧甚至浮誇起來。

稚玉京慢吞吞走進來，臉上笑呵呵的。

若是上官墨在這裏，一眼就能看出這位湯隱村的首領大人，比他那次見到之時，要更加顯得老態龍鍾。

他身後緊跟着兩位湯隱忍者，眼神一刻不離稚玉京，眼神之中帶着些擔憂。

而在這些財主面前，稚玉京似乎顯得十分高興，笑呵呵地與爲數不多的幾個前來發布僱傭任務的人打着招呼。

說了一會兒話，見稚玉京這位湯隱的首領大人臉上似乎有些疲憊，這些商人也知趣離開，不再打擾。

在大廳慢吞吞轉了一圈，稚玉京準備離開。

他這次來任務大廳轉一圈只是爲了借這些湯之國商人的口，將他身體無恙的消息傳遞出去。

這一個多月來，他幾乎沒有在村子裏露過面，不管是村子裏還是外面，都有一些流言蜚語，導致村子裏的居民人心有些不穩定。

此時他在之前與地藏一戰中受到的傷已經基本恢復。

但臟腑受到重創，卻讓他的身體機能飛速下降，加上他本就六十歲的人了，那次大戰過後，雖然他保住了性命，但實力卻不復往昔，甚至還能不能出手，連他自己也尚未可知。

就在他轉身離開的時候，大廳裏的一個人卻引起了他的注意。

微微一怔，稚玉京朝着大廳裏面坐着的一個湯忍走去。

任務大廳是接受僱傭、也是向村子忍者發佈任務的場所，所以，平時都會有一到幾位湯隱的忍者在這裏坐鎮。

業務繁忙的時候會有好幾個忍者在任務大廳接受來自湯之國人民的僱傭，將這些僱傭任務評出難度等級，最後纔好根據任務等級和難度發佈給相對應實力的湯隱忍者。

以湯隱的忍者規模，這些坐鎮任務大廳的湯隱忍者一般都是下忍，而且現在寒冷的冬季還沒有完全過去，前來湯隱村發佈任務的普通人更是不多。

但讓稚玉京感到有些奇怪的是，明明是任務的淡季，但坐鎮任務大廳的，竟然是一箇中忍。

而且他也認識。

湯隱村是他一手建立、發展起來，除了有些下忍他叫不出名字，其他中忍他都再是熟悉不過。

村裏的這些中忍每個都是他親