靈卻未必能得到天司與柱神們的認可。”

艾華斯點了點頭。

確實，精靈能樹化也就相當於保送幻魔了。雖然意味著物質界軀體的提前死亡，但如果隻是將物質界視為夢界的“新手期”與“篩選期”的話，那樹化幾乎可以說……等同於“人生的提前畢業”了。

尤其是對於崇敬巨樹的精靈來說，作為巨樹的衍生物而飛升、那自是可以成為一種榮耀。

“精靈完全樹化之後，親屬友人就會將生前所珍視的物品燒掉——堆在他們化為的那棵樹的麵前，一把火將兩者燒盡！”

“……燒盡？”

艾華斯有些訝異：“為什？”

“因為沒有意義。”

尤努斯立刻答道：“與凝珀不同——凝珀的精靈實質上並未完全死去，他們的靈魂仍舊被鎖在軀殼之內。理論上來說甚至有恢複的可能。

“但樹化就意味著軀殼的腐朽、靈魂的升華。縱使再度降臨物質界，也不可能回到最初的軀體。那就僅僅隻是一棵樹，就如同昔日‘巨樹’留下了自己的神軀一般。或許會有人想要留下樹皮或是樹枝作為紀念，但那也僅僅隻是紀念品。就像是星銻人喜歡將屍體煉製成寶石、或者製成死靈的習俗一樣。

“而精靈們信仰光與火。樹軀化為烈焰，對他們來說是一種祝福——如同精靈並不流行土葬、而是喜歡火葬一樣。根據我聽到的說法，不少精靈認為靈魂被燒卻了束縛就會得到淨化、將會升得更高。”

“——不不不，其實那是迷信。其實這算是年老的精靈們對小孩子講的故事。”

艾華斯搖了搖頭，開口辟謠：“隻要是牧師就一定知道，不管燒不燒屍體，土葬還是火葬。隻要正常舉行過葬禮的屍體，靈魂都必定被送往夢界之河了。留在物質界的屍體根本沒有任何意義，就隻是一塊肉……放到阿納斯塔西婭小姐身上，那就是一堆木頭。

“精靈施行火葬的主要原因，其實是因為巨樹缺乏土葬所需的空間，而巨樹也不需要施肥……”

“……怎樣都好啦，艾華斯先生！我的意思是，那條發帶應該已經被燒掉了才對！

“但是我卻看到了少女模樣的阿納斯塔西婭，還從她那邊拿到了發帶——甚至就連馬克西姆先生，都肯定的認為這就是阿納斯塔西婭的東西。正因如此，無法解釋的他才會改口說這些東西丟失了。就如同阿納斯塔西婭所化為的樹，也應該已經被燒掉了一樣。畢竟我來這這多天，也始終沒有見到‘阿納斯塔西婭’所化的那棵樹。”

尤努斯認真說道：“但是他的態度不對。

“自己的女兒樹化而死，不管他為她感到高興亦或是悲傷、或是寂寞……無論如何，都不應該是這樣的態度！

“他熱情的招待我，又允許我寫信給夏洛克先生。他沒有趕走我，而是任憑我們在這調查，還管我們在這期間的住宿與飲食……可真當我詢問的時候，他卻又什都不說……他不否認我見到的女孩就是阿納斯塔西婭，卻篤定阿納斯塔西婭已經樹化而死。”

尤努斯的聲音之中，早已聽不到最開始的韻律與滑稽。

艾華斯從他的聲音之中品味到了一絲無力與不甘。

那一瞬間，艾華斯突然明白了……他為什對這件事如此執著。又為什在原本的曆史之中，他在完成這個事件之後就回去找伊莎貝爾道歉認錯了。

他從馬克西姆先生身上，看到了自己的一絲影子。他不知道馬克西姆在做什，但就是感覺到不對勁。

他敏銳的察覺到了不對——而這種敏銳正來自於他對伊莎貝爾的愧疚。

“尤努斯”意識到，如果他就這繼續追查下去，便等同於在拷打過去的自己。他向那位土木係法師提出的每一個質問，都會化為回旋鏢打在自己臉上。

可是他無法從這逃離……這個事件就如同一個黑洞，將他吸附在了這。

從另一個角度來說，他渴盼著自毀。而阿爾伯特王子本能的意識到，這個事件或許就是他的斷頭台。

“……我能看看那條發帶嗎？”

艾華斯思索片刻，開口問道。

尤努斯點了點頭，從自己懷中掏出了一個紅色的布包。將那條發帶小心翼翼的拿出，並遞給艾華斯。

入手之後，艾華斯眼前並沒有彈出什——說明它至少不是一件超凡物品。就隻是一條普通的發帶。

“夏洛克呢？他怎說？”

艾華斯又問道。

“他似乎從最開始就明白了一些，但又