深夜十一點的萊比錫，也仍舊燈火通明。

在萊比錫的城市中心，青銅大道的一處莊園內，來往賓客正在陸續散場。

一個黑色的頭發有些稀疏，卻仍舊整齊向後梳起、打理到近乎發光程度的中年人，正舉著杯中紅酒，微笑點頭送別他的客人們。

而在這時，一位看上去不過十七八歲、有著淡金色長卷發的黃裙少女，突然大著膽子上前行了一禮：“伯爵大人！”

“嗯？”

中年人溫和的微笑著，語氣卻近乎慈祥：“怎了，我們的聚會之星？玩的還開心嗎，克斯蒂娜？”

“很開心，道恩伯爵！非常感謝您能邀請我參加您的宴會……”

她如今已經二十四歲了，甚至連戀愛都沒談過……畢竟在上大學之前，同齡人對她來說太過幼稚了；而上大學之後，她又一直在拚命追學業，根本沒空參加各種社交。

據說他如今的員工規模已經接近百人，他自己甚至加入了第三煉金小組——那可是萊比錫伯爵親自控製的煉金小組之一！

……於是，如今她已經去通靈塔當那種沒有編製、工資又是正式助教好幾倍的“次級助教”了。

繼續這樣的話，就別說是什成為大人物、賺大錢……她連助學貸款都還不上，甚至可能畢業都費勁——海爾辛大學畢業最低最低也要第二能級，而她如今的第一次晉升儀式已經連續失敗了六次了！

……她可不想去白鴿歌劇院，穿上那種可笑的衣服去賣笑。

道恩伯爵微笑著：“但我已經找到秘書了——她和你一樣，都來自海爾辛大學。不過她是一位博士。你想必也聽過她的名字，也就是佐伊·瑞文斯小姐。”

這對性格保守又驕傲的克斯蒂娜來說，還是有些太刺激了。

“就是——”

光是她的同班同學，就有十幾個第三能級的煉金術師、隔壁班還有晉升到第四能級的超凡者，還有人靠著手藝組建了煉金工房；甚至有一位學長，兩年前就靠著大學時期的諸多煉金專利，創建了自己的公司！

隻是一個月的時間，不光能把助學貸款還完、剩下的錢至少還能支撐她晉升到第三能級！

克斯蒂娜自然也不是傻瓜。

但她從前根本就沒玩過牌，自然不是麵老牌客的對手。輕而易舉就輸了這輩子也還不上的錢。她又拒絕去白鴿歌劇院工作來還款，畢竟海爾辛大學離白鴿歌劇院挺近的，很多學生在沒課的時候都會來這玩……

女孩臉上掛著明媚而天真的笑容：“所以我想了想……您之前說的那個，現在還算數嗎？”

要是還不上錢，恐怕就要把家的房子賣了，灰溜溜滾出萊比錫了。但如今星銻哪都沒錢，萊比錫已經是最有希望的地方了……至少她的父母還能找到工作。

她當年幾乎是許多男同學的夢中情人，如今不到三十歲就已經抵達了第四能級，已經被王立煉金協會邀請成為了理事。而這種人都變成了道恩伯爵的“秘書”……那她當初的矜持又算是什？愚蠢嗎？

可就當克斯蒂娜想要行禮並告別伯爵之時，道恩伯爵卻是話語一轉：“不過——”

而幸好，克斯蒂娜生有一副好皮囊、小時候又接受過比較良好的教育。

雖然大學也有獎學金……然而那對克斯蒂娜來說實在有些遙遠。光是勉強維持自己不掛科、跟上學習進程成為一名超凡者，她就已經滿頭大汗了。

她的父母隻是普通的公司職工，光是供她讀大學就已經很困難了，甚至她的學費都有一半以上都是貸款。超凡材料的價格不是他們能夠負擔的……可如果隻是就這畢業的話，根本找不到什賺錢的工作！

這明顯是在邀請她當自己的情人——甚至可能連情人都算不上，充其量也不過隻是個新鮮的玩物。

……難道，這就是我最後一次參加這種級別的宴會了嗎？

這些天才們平時討論的東西，克斯蒂娜聽都聽不懂。光是在旁邊維持假笑、繃住一臉好奇與恍然大悟的表情，就足以讓她感覺到痛苦了。

道恩伯爵隻是笑著：“我記得不是很清楚了。”

克斯蒂娜下意識咬了咬嘴唇。

“這、這樣啊……她居然也對這個……感興趣嗎……”

“啊，那還真是不巧，韋伯小姐。”

但幸好伯爵大人性格很好，就算被拒絕也沒有動怒。反而是邀請她參加了自己家舉行的宴會。

她在學校的芭蕾舞演出時，被這位伯爵大人看上了