隻是盡責而已。”王廷讚謙虛道。

  “那甘州監糧，有沒有欺上瞞下，假冒不實，中飽私囊的事呢？”項南又問道。

  “當然沒有。全省官員無不廉潔奉公，鞠躬盡瘁，怎會做出這種事情?”王廷讚矢口否認道。

  “哈哈，王大人，事到如今，你還敢狡辯？”項南笑道，“來啊！”

  一聲令下，侍衛立刻衝了進來，將王廷讚牢牢的製住。

  “王廷讚，聽聖上口諭，跪下！”項南隨即大義凜然地道，“監糧之事，疑點甚多，要活要死，全看你說不說實話！你自己打定主意。朕絕不食言！欽此。”

  “大人，冤枉啊！”王廷讚繼續叫道。

  “王大人，甘州監糧之事，皇上已經雷霆震怒，誓要徹查不可。”項南笑道，“不然，你以為王亶望大人為何會調任江浙巡撫；區區三千毛子兵犯邊，為何軍機首輔和珅會親臨剿匪；連我這中堂大人都陪你演了一天的戲……還不明白？

  這都說明皇上要動真格的了，可歎你鼠目寸光，現在還看不清楚形勢。明白告訴你吧，王亶望是死定了。你老實招供，還能留條活命。不然，你就陪他一起死吧。”

  王廷讚一聽，登時一臉惶恐，再也叫不出來了。

  ……

  “來啊，帶下去，細細審問。”項南隨即宣布道。

  當下侍衛就像托死狗一樣，將王廷讚給帶了下去，開始了疲勞審問。

  監糧一案，究竟有哪些官員參與，各自都分了多少贓銀，賬本在哪兒，銀子在哪兒，還有何保護傘……四個刑部調來的胥吏輪番拷問。

  王廷讚本來是想硬挺的，但是先被項南一番話嚇破了膽，之後又被胥吏疲勞轟炸，連著三天不給吃、不給喝、不給睡覺。

  餓得他前胸貼後背，腹響如鼓。渴得他嘴唇幹裂，滿口燎泡。這些還都能忍受，最慘的是不能睡覺。

  他隻要一閉眼，那些胥吏就拿著鑼在他耳邊猛敲，折磨得他求生不得、求死不能，最後隻能是全部都撂了。連他幾歲才不尿床，都一五一十的說了出來。

  項南隨即讓他簽字畫押。

  ……

  轉過天來，皇上從寧玻歸來，項南前往接駕。

  “紀曉嵐，朕讓你準備的螃蟹宴做得怎樣了？”他笑著問項南道。

  “一切齊備，就等皇上揭鍋了。”項南笑道。

  “好啊。”乾隆得意道，隨後他就看了王廷讚的供詞，就見項南果然什都問出來了。

  甘州上上下下的官員，上到巡撫王亶望、陝甘總督鄂爾瑾，下到知縣、倉吏……有名有姓者就有數百人。

  “紀曉嵐，你幹得漂亮啊。”乾隆點點頭道，“和珅親自去了甘州，到現在，一點案子都查不出來。你人在杭洲，不出四天，就把這件事辦得漂漂亮亮。真不愧是我大清的肱股之臣！”

  (本章完)