，“不瞞你們說，原本我是沒資格知道。這不是上半年給總督府運銀子，結果運得實在是太多了，把船都給壓沉了。派人去打撈，才泄得秘。”

  “你說的這些，都敢簽字畫押？”乾隆越聽越氣，忍不住一拍攤子道。

  “喲，你們是……”衙役見乾隆氣魄非凡，說出來的話也嚇人，頓時猜到兩人的來曆了，連飯都顧不上吃了，趕緊逃之夭夭。

  乾隆也沒心思再吃，帶著項南回了船上，“可惡之極！可惡之極！朕剛砍了王亶望，抓了陳輝祖，一百多個人頭啊，怎就震懾不住這些貪官呢？”

  項南沉默不語。

  其實，貪官之所以殺戮不絕，最主要的原因，就是上行下效。

  皇帝是最大的貪官，擁有天下最多的土地，最多的錢財，最多的奴隸，最多的女人……他都貪婪成性，恨不能天下最好的東西全歸他，那臣子們自然上梁不正下梁歪了。

  就像和珅。乾隆也知道他是貪官。可是乾隆要借助他摟錢，所以哪怕他貪，乾隆也多次原諒他。

  既如此，貪官自然就殺之不絕了。

  “皇上，您這次可不能再手下留情了。”項南躬身道，“您學聖祖皇帝寬容為懷本沒有錯，可恨那些貪官卻因此肆無忌憚，把您的寬容視作縱容，把您的仁愛視作袒護。

  如此他們就越貪越多，越貪越收不住手。乾隆初年，步軍統領鄂善，貪汙千兩即被處死。但現在，貪汙千兩，隻需罰沒所得，杖責二十就行了。

  臣擔心，如此下去，遲早有一天，官員貪汙一萬、兩萬，乃至十萬、百萬，也可能隻是罰銀了事。

  到那時，滿天下皆是貪官。皇上，那可就無法收拾了。”

  “紀曉嵐，你就是喜歡危言聳聽，朕還沒老糊塗成那樣。”乾隆擺了擺手道，“和珅還在杭洲吧，給他下諭旨，監斬閩浙總督陳輝祖！嘉興鬧糧讓他給朕查清楚，不查清楚就別回京！”

  “是，皇上。”項南點了點頭。

  ……

  禦船在嘉興停了一晚，隨後繼續前行。

  剛開出碼頭不久，船就又停了下來。

  “怎回事？”乾隆問道。

  “啟稟聖上，前麵漁船擋住去路，無法通行。”侍衛匯報道。

  “哪來的漁船，好大的膽子。”乾隆不悅道，這怎下江南這趟，這多不順心呢。

  “啟稟聖上，是民眾祭龍王爺祈雨，把一些木料丟在水，導致了河道擁堵。”侍衛解釋道。

  “皇上，百姓祈雨，也是希望五穀豐登。您是真命天子，不如也幫幫忙吧。”項南笑著建議道。

  “我也去祈雨？”乾隆一愣，“行，就去瞅瞅吧。”

  兩人隨即來到船頭，就見河道上果然飄著一些木料，上麵還糊著一層層的黃紙，看起來頗為怪異。

  “這是在幹嘛？”乾隆疑惑道。

  “噢，這是修龍王廟的木料，老百姓管它叫黃粱。”項南解釋道。

  “黃粱？這名字頗為有趣啊。”乾隆笑道。

  (本章完)