主事本想問沈棠幹嘛買老褚，那個老東西可不討喜，書坊掌櫃這話出來，他了悟了。

神色多了幾分善意。

“你要買老褚？行，價格好商量。”他主動將心理價位往低了調，“三兩，你看如何？”

書坊掌櫃：“三兩？這太貴了！”

主事劈啪劈啪打著算盤，抽出一本厚重泛黃舊冊子，翻開其中一頁：“原本要五兩，現在喊三兩也是看在認識多年的麵子上。喏，你看看，當年買下老褚的時候就一兩二！”

掌櫃：“怎會這貴？”

主事哼道：“你當五年前是現在的行情？現在買個模樣看得過去的丫頭，壓壓價，兩百文都能拿下。這行情，五年前可不敢想。那時候都沒打仗呢，買個人怎說也要五兩，好點的要十兩、二十兩！老褚那一批還是染過瘟疫隻能賤賣，也收了一兩二。”

按照勾欄瓦肆的規矩，甭管是那些掛了牌的哥兒姐兒，還是幹雜活的雜役丫鬟，溢價三五倍是常態。若是頭牌或者受歡迎的潛力股，溢價上百倍都是稀鬆平常，不然賺什錢？

當年一兩二買的老褚，現在賣最低也要四兩八，主事就喊了三兩，非常良心了。

這幹也不全是看掌櫃的麵子。

作為市井小民，他固然有市儈奸詐貪財的一麵，但也有心軟善良溫厚的一麵。

聽到沈棠是來贖買“阿翁”的，他第一反應不是趁機宰一刀而是腦補一出感人至深的家庭倫理大戲——集齊了家道中落、血脈分離、久別重逢、共享天倫等喜聞樂見的因素。

老褚這個老家夥被買回來後，待在月華樓後廚幹了四五年，這多年兢兢業業，沒犯過錯，手腳也算利索。除了寡言少語脾氣怪，不合群不巴結不討好，沒有別的大毛病。

現在他的家人找到他，想將他贖買回去好好盡孝，也算是老褚苦盡甘來，這是他的福氣。自己犯不著為了一點兒小錢做缺德事，阻攔人家一家人重逢，也算是積點陰德了。

主事見掌櫃遲疑，他又道：“你也別教我為難，收得太少，我跟上麵不好交差的。”

掌櫃歎氣，心知價格談不下去了，一旁安靜不說話的沈棠此時從錢囊掏出幾塊碎銀，擺在主事麵前，說道：“您稱一稱，看看夠不夠。”

主事見她這般痛快，心生好感。

暗下感慨，這真是個孝順孩子。

長得漂亮還孝順善良，老褚日後有福。

他收了碎銀，仔細稱量發現還有多，又取了夾剪將銀子剪下來一些，直到不多不少三兩銀子才收拾銀屑取出老褚的賣身契。他道：“現在還早，小娘子要不要去府衙過戶？”

沈棠搖頭：“不了。”

掌櫃沒好氣道：“人家阿翁，過什戶？”

沈棠：“……”

不去過戶，純粹因為原身也是黑戶啊！

先前這倆還隻是腦補褚老先生是她“爺爺”，這會兒都明目張膽說出來了？？？

主事一拍腦門，道：“對哦，這個差點兒忘了，但回頭也要抽個時間去補個良籍。”

沈棠嘴角抽了抽：“嗯，我會記住的。”

主事招手喊了個人：“去，去後廚把老褚喊過來，就說他孫女兒來接他回家享福了。”

至於被買賣的褚老先生……

這不重要。

沈棠收好泛黃落著紙屑的身契，暗下決定，待她學完本事，這張身契就當是給褚老先生的補課費，歸還他自由身。老人家的吃穿用度她會負責，畢竟她也不是啥魔鬼資本家。

因此——

當褚老先生坐在後廚，一臉麻木刷昨夜堆積起來的餐盤食案，聽到這句吆喝的時候，滿麵風霜的蒼老麵龐扭曲了一瞬。他似耳鳴，抓著人手再三確認：“誰？什孫女兒？”

負責傳話的笑道：“你孫女兒找上來要贖你離開，老東西的苦日子可算熬到頭。”

一頭霧水的褚老先生：“……”

當他見了他那位素未蒙麵、從天而降的“孫女兒”，表情控製險些又失控。

你們管這位小郎君叫孫女兒？

主事拍了拍褚老先生的肩膀，一臉動容地衝他感慨道：“老褚啊，收拾收拾東西跟著你家娃娃走吧，別讓你家人等太久了。”

唉，如今這個世道最令人感動珍貴的畫麵，無疑是一家團聚、共享天倫了。

這一幕想想都覺得感人肺腑。

褚老先生木然著臉。

沈棠同樣麵無表情看著他。