男主人雖有心與新結識的“知己”暢談一番，奈何情勢迫人，補完幹糧水囊又帶著家眷仆從匆匆踏上逃亡之路。離去前，他語重心長勸告褚曜：“愚兄有一言相勸，孝城已成是非之地，賢弟能不去盡量別去——”

褚曜露出一抹苦笑：“身不由己啊……”

至於是怎個“身不由己”，他沒說。

男主人也隻是順嘴那一勸，褚曜不肯聽勸他也沒轍，隻是內心認定褚曜此去凶多吉少。嘴上則道：“唉，那賢弟千萬注意安全，務必保重。你我有緣，日後再聚……”

說了兩句場麵話便重新坐上馬車。

褚曜笑著目送，直至馬車遠去，嘴角勾起的弧度瞬間消弭，仿佛從未出現過。他轉身回了食肆，將探聽到的情報如實說了出來：“事情的前因後果大致就是這樣……”

那位男主人在孝城也算是有頭有臉的人物，即便他的情報不完全對，也比普通老百姓強太多了，諸如雜役這樣的，至多聽說哪又開始打仗，那位卻能第一時間收到風聲。

沈棠：“……一窩子神經病啊！”

她此時的心緒很複雜。

既擔心孝城的情況又惡心庚國王室那一家子的操作。她以為鄭喬這般變【態】是個特例，如今看了鄭喬那幾個同父異母兄弟的操作，她才驚覺鄭喬的變【態】大概是遺傳。

裝瘋賣傻到這種程度的，是個狠人啊。

一個以母豬為妻、豬崽為子，同進同出，同吃同睡，一個食【便】飲溲，奉若美味。親娘遭辱、奶娘被烹，心性稍微正常點的人都扛不住，他們一個賽一個狠，毫無破綻！

逼迫他們的鄭喬是個變【態】，被這般手段逼迫還不瘋、還能繼續演戲的他們，心性之堅定也非常人，此等演技絕非凡人能有。奧斯卡不頒發他們幾個小金人都都不行。

隻是——

沈棠注意到一個細節。

宮娥內監慫恿那位以豬為妻的“瘋子”當眾表演“夫妻敦倫”，以此取樂。由此可見這些宮娥內監也不是啥正常人。正常人會喜歡看這些？那已經不是獵奇範疇，是變【態】了！

一時間不知該說是誰影響了誰。

褚曜：“神經病？”

沈棠解釋：“意思是說他們腦子有病，幹出這般違反人性的舉動，妥妥是腦子有病！”

褚曜明白了。

五郎這是在罵人發泄情緒。

於是忽略她爆粗口、問候人的細節。

“……方才我也問過那位，不止是他，一些收到風聲的孝城士族高門也連夜出逃，理由雷同。鄭喬手段殘忍，他這兩位同父異母的兄弟為了活命，那般羞辱都能忍得下來，隻怕骨子是比鄭喬更狠的主兒……”

鄭喬攻下四寶郡做了什？

糧草空虛，便縱容帳下兵將心腹到處燒殺劫掠，甚至捉活人補充空缺，一度嚇得百姓不敢上街，連那些有頭有臉的家族子弟也不敢，生怕走著走著就被人竄出來抓去肢解。

婦孺也未幸免，這些年四寶郡多了許多父不詳的孩童，大多都是那時候造下的孽債。

四寶郡郡守便是鄭喬心腹之一。

此人接管四寶郡，對鄭喬極其諂媚逢迎，為了“大力振興”四寶郡，補上虧空，竭力支持勾欄瓦舍的生意。孝城作為州府，其中心地段竟有五條長街都是幹這種生意的。

四寶郡其他地區也大行其道。

不事生產，將這門生意鑽研出了花樣。

四寶郡百姓無一不怨聲載道，奈何他們的聲音太過微弱，隻能日日生活在水聲火熱之中，有一天算一天。如今戰事卷土重來，經曆過當年大劫的人還能坐得住？

有門路的能逃就逃。

生怕自己晚一步就被禍害了。

沈棠臉色難看地罵道：“合著是個人能出來幹的事情，這一家人是一件都不幹！無晦、元良、半步，我們這就啟程回去……”

祈善問：“回去？你決定了？”

沈棠：“有什好決定的？林風、屠榮都還在孝城，孝城外還有咱們百十條人命！”

那片地方實在太危險，需盡快轉移。

祈善道：“好，回去。”

沈棠以為即便那兩個庚國瘋子突然兵變，孝城怎說也是四寶郡的州府，撐個幾天應該沒問題。他們一行人用最快速度趕回去，先將林風幾個帶出來，其他的慢慢想對策。

她也沒天真以為自己能像話本女主一樣，力挽狂瀾或者阻止一場殺戮，但她萬萬沒想到，