郡，前往各自地盤，生怕自己慢一步就被出爾反爾的鄭喬幹掉。特別是穀仁，他帳下幾個義弟跟鄭喬有大仇，讓他們跟鄭喬近距離呼吸同一片空氣，興許哪天就忍不住去行宮刺殺。

一個個都是憋著火的爆竹！

而任書這快下達——

完全是因為一個意料之外的人。

宴安。

雖說鄭喬完全沒將沈棠放在心上，但宴安卻不能放心，特地遣派專人去看看，這位沈棠、沈幼梨是何方人士。傳信使者帶一紙派令文書與河尹郡守印綬，日夜兼程。

隻是，使者沒想到沈棠並未進入河尹境內，而是在河尹邊境停下、休整。

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“哪位是沈君？”

使者一行共有十五人。

一名文心文士，一名六等官大夫、兩名五等大夫，其餘皆為二等上造與末流公士，竟是一個普通人也無。這個陣勢連褚曜看了都忍不住眼皮微微一顫，深感不對勁。

河尹不大，又窮又亂。

正常人跑去上任，能活幾年都不好說，上頭也未必重視，隻是送一份派令文書，何至於這般排場？褚曜收斂情緒，細致周到地安頓好他們，再派人去請沈棠過來。

說是細致周到，其實也就那樣。

這多人藏身深山，以帳篷為屋舍，物質條件也就那樣，頂多拿出點陳茶酒水，請使者潤潤喉、暖暖身，待遇堪稱簡陋寒酸。

這些人倒是沒怎抱怨。

為首的文心文士環顧四周。

視線所及，不少老弱婦孺正彎著腰幹活，或撿柴或燒水或縫製保暖冬衣，青壯看不到幾個。若非這些人精神麵貌還不錯，不知道的還以為誤入哪個難民營地……

為首的使者呷了口茶，眯了眯眼，眼底泛著幾絲異色：“這些便是沈公從四寶郡帶走的庶民？似乎比傳聞多了些……”

褚曜站一側，恭敬道：“路上饑民甚多，主公於心不忍，能帶的都帶上了。”

使者垂眸，低聲喃喃一聲，道：“……饑民甚多……沈君有心了，倘若庚國境內多一些沈君這般的人，或許天下太平可期……”

褚曜並不搭話。

事實上，隻要有鄭喬這樣的國主，再來一捆五郎這樣的“善人”，也能被殺幹淨。

鄭喬一把爛牌打到近乎天胡的局麵，的確令人敬佩，但從天胡優勢敗落成如今這樣，卻也是他自作自受，庚國百姓、辛國遺民沒有日夜咒罵紮小人，都算是有涵養了。

索性使者也不指望褚曜說什。

等待的功夫，使者目光落向褚曜身上，見褚曜相貌年輕成熟，偏生長了一頭格外突兀的灰白長發，便隨口一問。

“先生如何稱呼？”

褚曜道：“敝姓‘褚’。”

名字就不便告知了。

使者聽到卻問：“是褚曜？”

褚曜心頭狠狠一顫。

因為他重修文心一事，極容易暴露沈棠手中的國璽，於是對外一直隱瞞曾經的身份，隻有親近的幾人知道他的過去。來人一開口便道出這名字，讓人心生忌憚。

不過，褚曜並無半分遲疑。

狐疑又驚訝地看著使者。

“使者怎知？”

使者不答反問：“哪個‘yao’？”

褚曜笑著道：“光宗耀祖的耀……”

使者又問：“字呢？”

褚曜道：“字無晦。”

使者看著褚曜，褚曜神色坦然，甚至還要佯裝實力不濟被前者暗中以言靈試探：“觀你周身隱約有文氣溢散，必是文心文士。”

褚曜道：“實力低微，不敢獻醜。”

使者：“你這個名字倒是讓吾想起一人，多年之前曾名震西北，也是褚國人。”

“使者說的可是故國三傑？”

“故國？”

“在下曾是褚國人，褚國滅亡之後，阿父替吾改了名，多少也寄托了幾分……”說到這，意識到褚國被滅多年，甚至連滅掉褚國的辛國也沒了，如今是庚國的天下，他自知失言，膽怯抿唇將未盡之語咽了回去。

使者能體會他的心情。

但也沒有就此罷休。

又問：“你的文心花押呢？”

除了比較特殊情況，文心花押都是隨身佩戴的，這玩意兒可是身份地位的象征，類似於官員佩戴的印綬。在一些比較講究的國家，這甚至是一種約定俗成的社交禮儀。