過，他還是卷不過沈棠這個終極卷王之王。

他隻招出一道文氣化身，持續一個時辰便要強行收回，工作效率是比之前快多了。

工作效率快了，看著自然也“閑”了。

於是被抓了壯丁。

驟然得知乞兒遭遇，康時頗為同情。

對於此番惡行與陋習，他也有心理準備——其實都不用刻意出門打聽，用腳趾頭想想就知道絕對不少。窮山惡水出刁民，隻有你想不到的，沒刁民幹不出來的。

此事，遲早會擺在沈棠案前。

時間早晚罷了。

隻是有些人會管，有些人會選擇睜一隻眼閉一隻眼——因為那些刁民有了媳婦兒才會安分，不給他們媳婦兒傳宗接代，他們就鬧事。反正木已成舟，何不粉飾太平？

至於還未發生的？

哎，自然要努力防範。

老官吏如此委婉勸說沈棠。

“沈君，自古以來便有對略賣人施以重刑的前例，但屢禁不止，絕非一兩日之功便能杜絕。您根基未穩，不若徐徐圖之。若為玉碎不為瓦全……哎，何苦來哉？”

這些事情他們其實都知道的。

此類事情在河尹各處村落少不了。

但不能管啊。

一來，治所落魄，他們這些小官吏沒這本事去管；二來，河尹地方小，隨便抓兩個人往上查查，七拐八拐也能查出一點兒祖上交情，他們不好去管；三來……

沈棠抬手示意他打住。

隻說了一句——

“我沈幼梨——自四寶起至浮姑，於城內高台，以七家屍體築京觀，何懼宵小？”

莫說隻是一夥刁民，便是這些刁民有公西仇之流的武力，她也不會手軟分毫。

再者說——

她是來治理河尹郡的，不是給這些蟲豸輸送養料，為他們鑄造舒適溫床的。

至於以理服人什的……

道理從來是說給人聽的。

因為畜牲聽不懂。

路上。

康時見乞兒眉宇間帶著幾分難掩的激動和雀躍，心下暗道“奇人”，主動挑起話題。

“朱小娘子……”

乞兒漠然道：“小民不姓朱。”

康時疑惑：“可那不是朱家村？”

朱家村基本都是“朱”姓族人聚集的村落，外姓基本都是“嫁”進來的外姓女。

乞兒道：“小民決意隨阿娘姓氏。”

既然“阿翁阿婆”是以血脈姓氏劃分“自己人”和“外姓人”，迫害阿娘也是為了延續這個姓氏和血脈，甚至將當年年幼的她賣給老鰥夫為妻，也是為了將收來的錢用在延續“香火”上，那她自然不再適合冠以“朱”姓活著。一如阿娘，絕不能遂了他們的願！

康時問：“那小娘子如何稱呼？”

乞兒聞言卻恍惚了一瞬。

半晌才聲音幹澀道：“虞。”

康先生一問，她才倏忽想起來——阿娘在旁人口中的代稱永遠都是“朱家的”、“朱家寡婦”，無人喊她本來姓氏、閨中姓名，甚至連作為女兒的自己也是偶然得知。

“阿娘極喜一首《虞美人》。”

乞兒幼時也曾被她抱著一筆一劃撰寫。

【虞美人是哪個美人？她很美嗎？】

【不是哦，虞美人是一首教坊曲，後為詞牌名，不是什人，更不是美人。不過——偷偷告訴你，這是阿娘的閨名。】

乞兒驚詫：【阿娘是美人？】

寡婦故作捧心蹙眉狀，哄騙單純懵懂的女兒，道：【難道阿娘不美嗎？既然是個美人又喚作美人，那有何不可呢？】

乞兒沉思，似乎有些羞恥：【那女兒還小，現在是不是要叫小美人？】

寡婦被逗笑：【那你長大了叫什？】

【大——美人。】

乞兒被自己的回憶逗笑。

“小民姓虞，名紫。”

她似說給康時聽，又似說給自己聽，也或許是說給已經不在的人聽。

又道：“惡紫奪朱的紫！”