曾熄滅。

直到後半夜——

一名親衛突然現身。

她並未看正在刷刷批奏折的國主，而是邁步走向屏風後麵，單膝跪下，垂首聽命。

屏風後架著一張貴妃榻。

貴妃榻上有一道睡姿奔放的人影。

這道人影也是沈棠，或者說本尊，她在親衛出現的時候就醒了：“怎樣了？”

“顧相那邊有消息了。”

親衛口中的顧相也是指顧池。

明麵上是她的禦史大夫，背地還幫她管著一支親衛，有調遣指揮的權利。這支親衛人員精簡，但絕對可信。有些不方便拿到明麵上處理的事情，都由他們暗下處理。

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這事兒，褚曜他們睜一隻眼閉一隻眼。

沈棠翻身坐起：“怎說？”

他們派去的人盯著那個掮客許久。

整個白天和前半夜都沒問題，後半夜他就鬼鬼祟祟爬起來，一人披上衣裳，摸到治所外的一塊荒地。說是荒地，其實就是亂葬崗。此地入眼所及都是墳頭，那名掮客一路東張西望，最後停在一座荒墳跟前逗留大概一刻鍾，衝著墳頭絮絮叨叨不少瑣碎內容。

沈棠揚眉：“都說了什？”

親衛這邊如實回複。

沈棠一聽眉頭不僅沒有舒展，反而皺得更緊。從親衛轉述的內容來看，墳墓下麵埋著的人隻是掮客朋友，絮叨的內容也都是家常瑣碎，毫無價值，跟兩樁大案也無幹係。

掮客說了好一會兒才原路回去睡覺。

行為舉止，看著更像是在夢遊。

“除此之外，還有其他異動？”

親衛道：“還有鬼火。”

沈棠坐直身體：“鬼火？”

他們跟蹤到那片亂葬崗的時候，看到空中飄著好幾朵綠油油的陰森火焰，近前查探又沒有任何痕跡。沈棠聞言沒了興致：“當下這天氣，又是墳地眾多的亂葬崗，出現鬼火也正常，怕隻怕有人在裝神弄鬼……”

所謂鬼火，不過是磷火。

沈棠仔細捋順手中的線索。

隨著眉頭舒展，唇角也揚起冷笑，揮手：“掮客那邊不用盯著了，將人撤了。”

一個小小的掮客，還挺懂欲擒故縱。

她倒是要看看——

背地究竟是誰在裝神弄鬼。

親衛抱拳：“遵命。”

沈棠揉了揉發脹的太陽穴，抱著被子又歪回貴妃榻，準備將沒做完的夢再續上。

第二日，渠江湖，岸邊。

沈棠仍是一副精心裝扮過的“寡婦妝”，身邊帶著“賬房”和幾個“家丁護衛”守在岸邊某處。她已經從折衝府收到消息，那艘花船將會在半個時辰之後，出現在附近。

她坐著馬紮，雙手手肘撐著膝頭。

視線始終沒有離開渠江湖。

就在她等得快不耐煩的時候，湖麵終於出現一道模糊輪廓——今日天氣不太好，天色陰沉，湖麵霧氣很大。那艘花船靠得近了，眾人才勉強看清這艘花船的廬山真麵目。

這艘花船倒是挺氣派，上下五層。

雕梁畫棟，富麗堂皇。

鮮紅旗幟隨著湖麵上的風飛揚作響，時不時還能看到有一道道苗條倩影出沒，光是看著這幅畫麵就能嗅到濃鬱脂粉香。仗著極佳耳力，她還能聽到花船上的聲樂笑語。

隨著花船靠岸，沈棠等人也迎上前。

幾名周身縈繞著武氣的壯丁過來阻攔。

一人上下打量沈棠，用不容拒絕的口吻說道：“女君請回，這不招待女客。”

因為折衝府那邊時不時就玩釣魚執法，導致花船對突然冒出來的女客很是抗拒。

沈棠笑著道：“我有請帖。”

說話的那人跟同伴對視一眼。

問道：“請帖在何處？”

褚曜從袖中取出早就準備好的糧引文書，商賈在籍貫地區做生意沒什限製，但要跨區域做生意，便需要跟官府報備，走官方渠道拿到許可。這份文書蓋了兩地的印章。

沈棠柔柔弱弱地道：“昨兒在驛站經高人指點，說是此處有門路，便來碰運氣。”

幾人將文書來來回回檢查一遍。

確信這是真家夥，這才將手放下。

“女君請上。”

沈棠道：“多謝。”

這艘花船倒是挺懂人情世故，並未將沈棠的“賬房