蜀南戎州，山峻峰奇。萬頃竹海，連綿不絕。

林間小路上，堆積著長年累月散落的竹葉，微風吹過，散發著陣陣清香。順著清脆的馬頭鈴聲看去，兩匹棗紅馬一前一後，緩慢的行走在竹間小路之上。

前麵的那匹馬上，坐著一位姑娘，年約二十左右，粗布麻衣，腰纏獸皮裙，一副獵人的打扮。小麥色的臉龐上略顯倦意，雙眼微閉，身體隨著馬匹的節奏一擺一晃的。後麵的馬沒有人，隻是馱著簡單的行李。

走著走著，空氣中忽然飄來了陣陣米酒發酵的味道，姑娘停了下來，皺了皺鼻子，策馬鑽進了竹林一處不太顯眼的小路。又行不多時，一間小小的酒坊映入了眼簾。

酒坊著實很小，僅有一張桌兩把椅子，櫃台一個滿麵皺紋的老婦人，正靠在藤椅上打盹。

姑娘將馬拴好，走到櫃台前麵，敲了敲台麵，說道：“大娘叨擾了，聽說附近有個村落，可否給咱指個方向。”

那婦人睜眼看了看姑娘，旋即又閉上了。“沒有，再往走就是亂葬崗了。活人沒有，死人骨頭一大把。”

“在下一路勞頓，可否討碗酒喝。”姑娘眨眨眼睛，見她不願指路，便把話題岔開了。

老婦人在櫃台下一通摸索，拿出來一個酒壇放在櫃台上。“十兩一壇，先付錢再喝！”

“當！”姑娘將一物件放在了櫃台上，抱起酒壇轉身走開了。

老婦人伸手去櫃台上摸索，摸到的並不是銀兩，而是一個刻有花紋的圓盤狀物件。婦人揉了揉惺忪的雙眼，定睛一看，不由得渾身似觸電般猛然站起，扯著嗓子對屋大喊：“老頭子，有貴客來啦！”

老婦人的這一嗓門喊完，身後的屋內傳來一陣窸窸窣窣的聲音，而後門簾一卷，從麵連滾帶爬的出來一個老漢。看此人身材矮小，皮膚黝黑，形如枯槁。

老漢出來之後，從老婦人手中接過了那個物件，那是一個圓形的金色小盤子，盤子的中心雕刻著一隻骷髏的爪子，周圍被分成十二個格子，雕刻著十二生肖。

那姑娘此時已坐在了酒桌之旁，自顧自的喝著剛才的那壇酒。

老漢走到姑娘對麵坐下，滿臉堆笑，說道：“敢問姑娘尊姓大名？”

那姑娘放下酒壇，看了一眼眼前的這個人，這人雖然年紀不小了，但雙眼之中卻閃著矍鑠的光芒，有意無意搭在桌麵上的雙手，手心手背都有著厚厚的老繭，可見練過多年的拳腳與兵器。她知此人應是她尋找之人，故也無需隱瞞什。

“吉兒，荊吉兒。”

“荊！”老漢眼珠轉了轉，“那此物又是誰給姑娘的呢？”

荊吉兒用手蘸了點酒，在桌子寫了一個草字頭，還想繼續寫下去的時候，那老漢已伸手過來將字抹去了。

“真的是荊公之後？”老漢仔細打量著荊吉兒，“像，確實和你娘很像，十三年前事發突然，若兄弟們提前收到消息，也不至於……”

荊吉兒端起酒壇，深飲了一口，撒撒嘴道：“現在你出點力也為時不晚。”

“不晚不晚。”老漢滿臉賠笑，“姑娘的事包在小老兒的身上，就憑這天幹鬼手令，老夫定會幫姑娘物色一個得力的幫手。走，我這就帶姑娘進村！”

老漢起身欲走，卻被荊吉兒拉了回來，“莫慌，趕路趕的乏了，喝口酒休息一下。”

“好說好說。”老漢回頭看了一眼荊吉兒手中的酒壇，順手拿了起來扔到了牆角，“這酒是給那些醃臢小廝們喝的，貴客來了該飲好酒。”他回頭對那老婦人喊道：“老婆子，去把好酒拿來，順便再切些牛肉！”

在荊吉兒將第五個壇子的最後一滴酒咽進肚子之後，疲憊的臉上漸漸泛起了紅暈，雙眼也較剛才光亮了許多，她拍了拍已經昏昏欲睡的老漢，做了一個走的手勢。

老漢指了指邊上的竹林，隨後起身走了進去，荊吉兒緊隨其後，在即將走進竹林之時，她扭頭對那老婦人說道：“勞煩大娘給喂下馬，我今日便會離開。

……

在茂密的竹林走了大約半個時辰左右，一條小路出現在了麵前，老漢的腳力很快，荊吉兒跟的有些吃力，走著走著，老漢突然停下了腳步，一動不動的站在原地。荊吉兒上前正要詢問，老漢回頭示意她不要出聲，此時荊吉兒也注意到周圍的竹林，似乎有東西在移動。

老漢示意荊吉兒原地蹲下，閉上眼睛不要出聲。在一陣嘩啦啦的響聲過後，荊吉兒感覺到有一巨大野獸從竹林中走了出來，它邁著沉重的步伐，發著粗壯的氣息，慢慢的走到了