雖說半夜抄家的風兒已隨著“***”作了古，金竹軒聽到敲門聲還是有點犯嘀咕：大白天都很少有人來，深更半夜誰來找我呢？

他拉開燈、打開門，看見站在門口、麵帶微笑、行四十五度鞠躬禮的是康孝純工程師，這一驚非同小可。這說吧，近年來可以跟這事相比的隻有兩件，一是唐山大地震，一是吉林隕石雨。

“這晚還打擾您，您多包涵！”康孝純拘拘束束地說，“我來是求您幫幫小忙的！”

“是是是，”金竹軒答應著，不知道是該先請康孝純進屋坐下呢，還是該找件衣服先把自己這副自然主義的形體遮蓋一下。

“您甭張羅，我說句話就走。”康孝純看出金竹軒局促不安，忙攔住說，“我來求您幫個忙。”

“您盡管說，隻要我辦得到。”

“我那兒有瓶酒，想請您幫我一塊喝下去。”

“啊？可這是從哪兒說起……”

“您要答應幫忙，我先走一步，您隨後到行嗎？”

“您既說了，我能不辦嗎！”

“多謝您了，回見您哪，多穿件衣服別著了涼您哪！”

康孝純走了。金竹軒望著他的背影直掐自己的大腿，他懷疑這是不是作了個荒唐夢。

金竹軒一邊穿衣服，一邊琢磨，這位工程師怎了？神經不好呢還是別有他求？

打從京華建築公司成立（那是三十年前的事了），康工就是公司技術科科長，金竹軒就在他手下當文書。打從蓋起這片宿舍樓（也有二十五年了），他們倆就在這幢樓作鄰居，康工別說沒造訪過金竹軒的華居，私下連閑談總共也不過兩次。

是康工程師為人格外的傲慢自尊？差矣！全公司二十幾個科，康工程師的謙虛是數一的。向老金布置任務，從來沒說過：“喂，你去幹這個！喂，你去弄那個！”他總是雙手捧著文件，走到老金的桌前站穩，四十五度躬身，笑著小聲說：“老金同誌，您看把這個文件抄它兩份好不好？咱們下午三點用！”再不就說：“老金同誌，我看這個地方要換個說法更妥當些，幹嗎要用命令的口氣呢？用建議的口氣人家也會遵照執行的。我看您就辛苦點，改一下吧。”

三十多歲的人就當了科長，而且聽說早在偽滿時期就當過“清水組合”的主任工程師，更早，在哈工大上學時，就是全校有名的高材生。待屬下如此和氣，能說傲慢嗎？

二十五年前，老金和康工在街頭相遇，意外地發生了第一次私人交往。這次交往過後，康工給老金留下的印象就不止是謙虛有禮，而且可以說助人為樂了。

老金為人有個祖傳的缺點，愛花零錢。雖說孤身一人，沒任何牽累，每月五十二元工資總是可丁可卯。也難怪，他熟人太多！發薪這天，他照例是不在食堂吃飯的。下班之後，溜溜達達，進了天福醬肘鋪。本隻想買幾毛錢豬頭肉上餃子鋪喝口酒就算完。可天福號大師傅是熟人，一見他進門，就笑嘻嘻地把嘴湊到他耳朵邊說：“我準知道您今天發薪要來，才醬的填鴨，我給您留了一個在後櫃放著呢！”

沒說的，付五元大洋提著鴨子走吧。剛走到砂鍋居門口，掌櫃的劉四從門搶了出來，打劉四學跑堂時老金就認識他，解放了，劉四還保留**慣，“竹貝勒，我正等您呢！剛殺冷兒頭一回灌的血腸，今兒個炸鹿尾也透著鮮亮，快進來吧，還上哪兒去？”

頭回灌的血腸，鮮亮的炸鹿尾，外加上劉四的外場，得進去坐下吧！

轉一圈回來，到晚上一數錢，剩下三十六塊了。半個月過去，除去飯票，剩下的錢就夠洗一次澡剃一回頭的。

您別以為下半月沒錢了，金竹軒的日子就過得沒聲色。不然，該省的時候老金自會按省的辦法過，照樣自得其樂。下班後關上門臨兩張宋徽宗的瘦金體，應愛國衛生委員會之約，給辦公樓的廁所寫幾張講衛生的標語，然後配上工筆花鳥。到星期天，早上到攤上來一碗老豆腐下二兩酒，隨後到琉璃廠幾個碑帖古玩鋪連看帶聊就是大半天。那時候站在案子前邊看碑帖拓本，店員是不趕你走的。

這個星期天正趕上老金沒錢，又到了琉璃廠。在汲古閣翻看碑帖，無意間看到案子下邊堆著一卷舊黃綾子手卷。拿起來撢撢土，展開一看，是半幅聖旨，雍正朝的。漢文的半幅叫人裁走了，留下來的是滿文，講的是關於修葺盛京八旗衙門舊房的事。老金對滿文不算精通，可出於對自己祖宗、自己民族的懷戀之情，總愛涉獵一下。他看過來看過去，攥著這半幅聖旨舍不得撒手了。

站櫃台的是什人？