“娘親。”

靜和郡主得了信兒，正讓下人去溫酒呢，就看著繁枝進了堂廳。

“噯。可會冷？若有什，你要記得與娘說。”

“我省得的。”

繁枝被冷風吹得小臉有些疼，眼下正捧著杯熱茶緩緩入喉，便見著阮頤修慢慢走進來，脫下靛藍大氅交予長餘，待身上寒氣退了些，才坐到繁枝身邊。

“哥哥有兩日未曾見著了。”

“近來有些事要處理，你看今兒哥哥不就回來了？”

阮頤修接過茶盞，轉頭看向繁枝，今日編發簡單，他也就伸手摸了摸，也不必怕將發髻揉亂，妹妹等會兒又嗔他。

“阿稚今日怎的沒多裝扮幾件首飾，看著倒是素淨些。”

也不知是不是作為兄長的看妹妹都會這般，至少在阮頤修眼中，繁枝本就小的臉如今越發小了，看著更是嬌弱。

這兩日他忙著與他人周旋，雖擔憂阿稚，卻也實在回不來，想起還心有愧疚。

“這樣舒服些，沒得叮叮當當的感覺重極了，且無旁人，阿稚便隨著來了。”

阮頤修剛想說什，就聽得門口有了動靜。

大家一齊看過去，隻有繁枝神色變了，甚至還有些憋屈。

若是她未認錯，跟在她爹爹身後的，是元祈罷？

元祈麵上端著向靜和郡主行禮，實則早便瞥見小姑娘的神情。

就是這般嫌棄他？

那他還偏就要在她麵前晃悠。

小姑娘今日未曾梳個什像樣的發髻，隻一根發帶束起，水眸不滿地瞪大，看著凶狠，卻跟個沒長牙的小奶貓似的，沒什攻擊性，臉頰兩側的軟細發絲貼著有些淩亂，整個看起來弱不禁風的，這般家常打扮倒是讓他給見著了。

少年的惡劣心思又起來了。

“阮四姑娘怎的？為何一直瞪著我？可是我做了什？”

元祈這句話惹得另外三人都一齊轉眸看向繁枝。

“阿稚？”

“未曾，世子可不要誤會，我隻是……有些意外罷了。”

繁枝看著眼前少年那掛在嘴邊的笑，隻想狠狠地踹他一腳。

泥人還有三分脾性呢！

這說的甚話，這人定是又想戲弄她。

阮曄沒在意這些，也並不意外二人認識，畢竟他回來後也問過靜和郡主，知曉當時是元祈護了繁枝才得以無恙，想想還有些後怕。

“好了好了，菜已經上了，入座罷。”

阮曄和靜和郡主率先走向偏廳，阮頤修跟在後頭倒沒說什，隻是瞥了眼好友，讓他別起惡劣性子。

繁枝不想落最後與這人走一道，便快步上前拉住兄長的衣角，經過時還哼了聲。

還是小姑娘好玩些。

看吧，他隻是覺得有趣罷了，才不是燼肆這廝胡亂猜測那般。

……

阮家四人用膳並未有要旁人伺候布菜的習慣，好在元祈也沒這些需求，便這樣自己看著甚喜歡就用公筷挾來放碟子。

阮頤修為繁枝舀了半碗紅棗蓮子粥，剛放下，就見著元祈看向這邊。

“怎？你也想要？”

阮頤修麵無表情地發問，元祈也是麵帶嫌棄地回答。

“別，這種甜膩的吃食，我可沒什胃口。”

繁枝袖子的手又默默捏緊了，隻憤憤地低頭喝粥，她怕她抬頭了又忍不住瞪人。

長得這般好看的少年郎，偏生長了張嘴，真真是不討喜。

“無妨，阿稚的口味就是這樣，既望是男子，不喜這種也正常，來試試這道魚，倒是煎得不錯。”

靜和郡主開口打圓場，她沒怎多想，也不是頭次招待元祈，當然知曉他的吃食習慣。

元祈玩味地看了眼一直不怎開口的繁枝，轉而挾了一塊魚肉。

“您指的這道魚確實是好，佟叔的手藝又進步了。”

“是吧，你許久未來了，自是覺著不同。”

“說來，兒時既望曾過府來看阿稚好幾番，阿稚還抱著人不放手，直喊哥哥呢。”

這打趣的話不假，可繁枝聽著隻覺有些丟麵兒，就想鑽到哪靜靜躲著，叫人瞧不見自個兒。

娘親說的是什話，她何時叫過這個人哥哥了？

“既望與阿修一般大，阿稚現下叫哥哥倒也不出什錯。”

元祈看著臉已泛紅的小姑娘，骨節分明的手端著酒杯，遮住了克製不住勾起的嘴角，隻露出一