谢直目光震悚, 面容更加苍白, 眉宇病气更甚。
屋内寂然无声，寒风混合着雨雪，敲打在门窗上, 发出刺耳的翛翛声。
谷雨压了压气息, 罕见地没有出来打圆场。
车到山前已无他路，云霄从一开始，只怕谋划的便是这一步棋，他故意让氏族尝到甜头，翻身农奴把歌唱后必定做出过激之举，再以自己或许病愈为由, 在所有猖狂过的氏族头上，悬起一把即将落下的砍头刀, 为的就是逼他们谋反。
因为只有这样，谢直才能借此机会, 顺藤摸瓜地寻找理由, 查出沈泽藏匿的地点，以及云霆隐藏积蓄的余力。
顺带着, 还能收拾京中旧氏族，将那些不安分的悉数剿灭。
可谢直怎么办？
他身为谢氏宗主，肩上还背负了众多氏族的指望，要他亲自拉下那砍头刀，只怕没那么容易。
谷雨暗地里观察他们。
谢直目光垂下，熠熠火光拢着他的脸，鬓边的青丝被风撩动着，神情落寞又衰败。
云霄面不改色，只一味伸手烤火，眉宇间不时浮动火色。
许久，谢直说：“倘若此事成，还望陛下饶恕那些被迫行动的氏族。”
云霄面色冷凝，淡声道：“那要看他们是真的被迫行动，还是主动依附。”
谢直身躯一震，双肩继而垂下几分，显出黯然销魂的无力感来。
“微臣……会仔细甄别的。”他说道。
云霄好似蹙眉，用火钳子拨了拨银炭，才道：“可。”
谷雨见他将火拨得气焰盛天，火苗直接窜上来，直接越过了外壁，差一点火星子溅出来。
“我来吧。”她说着，接过他手上的火钳子，耐心又沉默地拨弄着。
君臣别无他话，谢直拢着斗篷，缓缓起身说：“那微臣便回府上去。”
云霄抬眸看他，点了点头。
待谢直走远了，谷雨拨弄炭火的手才顿住，有些焦灼地紧盯着火苗，心里跟着直打鼓。
云霄说：“火钳子不能放在里面过久，否则会烫手的。”
谷雨松开手，犹豫道：“这么做，是不是太伤谢直了？”
云霄眸光晦暗，盯着外面的风雪说：“迟早会有这一天的，氏族头上那把砍头刀，是他们给自己悬上的，不是我。”
“他们这段日子的所作所为，的确让我明白了，何为张扬跋扈。”谷雨说。
“骑鹤上扬州，我也是为了整肃，水清则无鱼，小鱼养大了胃口，就该上砧板了。”云霄接着说，语气轻描淡写。
谷雨情绪压低，想到谢直冒雪而归的背影，不知他那时心里头几多凄凉？
云霄拍了拍掌，命进来的宫人，把烧完的炭换了。
……
三日后，谢宅。
谢直一连几日，避不见客，却在廿七的夜里，终于和诸位氏族会面。
崔剑端坐在堂上，用余光觑着主位的蓝袍丞相，单眼皮饱含打量，眼底眸色比雪夜更加晦朔。
其余氏族皆纷纷侧头，用眼神示意着，神色秘而不露。
“不知谢宗主深夜唤我们来此，有何贵干？”他开口道，拢袖坐姿纹丝不动。
谢直的眉宇氤氲着病气，眸光扫下去，许久才说：“诸位最近好威风，直听了坊间见闻后，深感汗颜。”