第十一回（上）
【桂花天芳眷游湖】
次日天刚放亮, 忽然落下一阵雨来，众人都以为出门玩不成了，谁知卯时三刻，蒋毅吃毕早饭去书院时, 雨停云散, 太阳欣欣然升了起来, 眼见又是一日好天气。
蒋铭到二门外客房找陆青, 李劲已经来到了。见他就问：“今儿还去烧锅巷不？”蒋铭道：“今天我去不了了，家里有事。你陪着陆二哥去练练吧！”笑说：“今儿二哥就交给你了, 你千万给我照顾好了, 要有什么差池，我饶不了你！”
李劲笑道：“二少爷放心吧, 这还用说？舅少爷是贵客，我哪儿敢不仔细伺候着。”陆青有些不好意思，在一旁嘿嘿笑了。
蒋铭吩咐李劲：“你到了那边，叫上宝泉宝成两个，牵两匹马过来, 快些, 我这里等着用呢！”少顷又改了主意：“还是算了, 我跟你俩一起去吧，路上还好说说话。”
三人便一同走了出来。
一出大门，见个小厮在门口踅摸张望，正是昨日宝乐楼上, 武继明带去的那个小子, 见了陆青和蒋铭, 喜得要不的，跑过来打躬作揖。
说道：“我们家少爷昨儿约了二位爷去南瓦子做耍, 怕爷们忘了，一早命小的来寻。我们少爷和表少爷，都在半路等着哩，小的手上也没个帖儿，府上院公也不理小的，不知怎么传话进去，急得小人要死，可巧二位爷出来了！”
原来昨天酒桌上，马怀德说，嘉瑞坊一带新开了一处瓦子，大小勾栏十几座，甚是热闹。这几天，有个从东京来的武行中人，瓦子里设台表演，拳脚耍的不错。更有意思的是，这人自恃武艺高强，发下话，看客有会武艺的，可以上台与他比试。要是客人输了，须给他缴五钱银子的上场费，要是他输了，不但不要一个钱，还倒找四钱银子给那客人。接连有那好事儿又有钱的主儿上台，结果都输给他了。一传十十传百，惹得不少人都去看他。
武继明是最爱热闹的，一听说新开的瓦子，心就红了。问王芸儿，芸儿说，是有这么回事儿，前几日，她和春儿还去瓦子里串场搭过戏。武继明就撺掇大伙一块儿去玩，众人趁着酒意，都说：“同去同去！”到散了席，也没说准。蒋铭当是酒话，过耳就罢了。没想到马武二人是当真的，一早派小厮来寻他们。
蒋铭对那小厮道：“回复你家少爷，我今儿有事，不能去了。”问陆青：“二哥想去不？”
陆青昨天跟马怀德说话投机，又听说是表演拳脚武艺，心里一直惦记着，便说：“反正没事儿，我想去看看热闹。”
蒋铭就命李劲：“那你带着二哥去玩玩儿吧。也别光看练武，去那说书、杂耍的棚里，都转转，陪着他好好乐一天。”拿了些碎银子给他。李劲答应着，和陆青一起跟着小厮去了。
蒋铭独自走到烧锅巷院子，吩咐备了马，叫小厮宝成跟着，回狮子桥这边来。
到门口，只见陈安已着人叫了三乘轿子等着。不一时，允中相伴着白氏、蒋锦、云贞三人出来，都上了轿，海棠、采芹、桂枝分别跟着，蒋铭和允中二人骑马，带了宝成，一行人出城来。
直走到元武湖边，一路上桂花开的正盛，金风飘袂，甜香拂裾，令人心旷神怡。因早上刚下过雨，游人不多。众人找一处宽敞地方，住了轿，两匹马也在路边系好了，让轿夫照看着。边走边说笑，往临湖一处酒楼来。
允中和海棠走在前面，蒋锦和云贞左右陪着白氏，蒋铭渐渐落了后，听桂枝和采芹小声说着什么。回过头，笑向桂枝道：“怎么，你以前来过这儿么？”
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