窦宪“哦”了一声：“原来允中的志向跟我是一样的，也是自由自在，再有个‘举案齐眉’就最好了！”
允中连连摆手，认真地道：“哪里，自由自在是极难的事，‘举案齐眉’更是可遇不可求，窦大哥这志向远大，我怎么敢想的？”说的大伙哄然笑了。
允中又道：“说老实话，志向是没有的，我只有个小小愿望，愿父母兄弟总在一起，一世和睦安泰，我就知足了。”
下面轮到蒋铭。蒋铭道：“我的志向，却有些不着边际，既然是‘心向往之’，我就觍颜说了吧。”孟起认真看着他：“蒋兄休要自谦，快请说来。”
蒋铭道：“各人志向，总逃不出命中分定。我倒喜欢孟夫子的话，‘穷则独善其身，达则兼善天下’，只是不知我命如何。我以‘修齐治平’为志，只看老天眷顾我走到哪一步了。”
孟起正色道：“我观蒋兄为人，将来必然得遂此愿。”蒋铭回以一笑：“小弟很想听听李大哥的志向是什么。”
孟起顿了一顿，说道：“圣人有语，何者可称为士，‘行己有耻，使于四方，不辱君命，’我看蒋兄和陆兄的志向，可算得上是这第一等的‘士’了，‘宗族称孝，乡党称弟’，连生和允中兄弟的志向，可算得其次一等。圣人又云：‘言必信，行必果，硁硁然小人哉’。孟起不才，若能做到这‘言必行，行必果’，做一个小人之士，则此生足矣！”
说毕转向灵儿：“我们都说过了，现在要听灵儿妹妹说了。”
窦灵儿见大伙都瞅她，仍是不好意思：“我并没有什么志向，真的未曾想过呢！”云贞在旁将她手臂抱了，笑向众人道：“灵儿还小，没想过也是的，不如等她想好了，我们再叫她说罢。”
窦宪笑道：“灵儿从前不想，今天长大了，就该想想了。”忽然睁大眼睛作恍然状，拍手道：“啊哈！我知道了，灵儿的志向，必是跟哥哥一样的！”
众人皆知他指的‘举案齐眉’的话，因灵儿姑娘家，不好跟着打趣，都笑而不语。灵儿羞红了脸，追过去打她哥，窦宪一边跑，一边笑着赔不是，灵儿不依…云贞笑说：“灵儿打他就对了”…
众人看他们兄妹俩嬉闹，都笑个不住。
嬉笑了一会儿，将雪地上落柿挑好的捡了些，用允中的斗篷兜了，回到坡上。依旧各人乘马，回庄上去了。
预知后事，且看下回。
第二十五回（上）
【携密计杨琼造访】
众人回庄, 就见大门口雪地上，一片杂沓的脚印和车辙马蹄印记。路过前厅，望见里头哄哄嚷嚷，各色打扮的许多人, 一帮一伙或坐或站, 在那里喝茶说话嗑瓜子。
原来乡村里冬天无事, 虽是下雪寒冷, 仍来了不少客人。一多半是左近庄客，都与窦家沾亲带故, 还有若干帮闲捣子也在其中。
另有一班请来的戏优, 昨天下午到的，在大厅西南角调弄弦管, 咝咝啦啦，咿咿呀呀，再加上家人小厮，迎客的，倒茶的, 烧火的, 扫雪的……各司其事, 好不热闹。魏致远和两个庄人忙着支客、分派执事，来来去去，忙的如同走马灯一般。
蒋铭等人回屋略歇了一会儿，有人来请到西厅吃茶。窦宪、云贞、灵儿和孟起也都前后到了。
窦宪向云贞道：“姐姐受累, 代我招呼各位哥哥, 我去别处做支应, 事儿有点多。”云贞笑应道：“你快去忙吧，这里不用你, 我们自己玩。”
窦宪便去了。蒋铭和李孟起在厅上摆棋盘下棋，云贞一旁观战。灵儿-->>