忽见魏致远走来说道：“庄主，杨琼来了，提着王知寨的名儿，送了两提盒烧腊，一坛子金华酒来。”见他两个舅子都在这里，点头打招呼。
窦从义奇道：“他来就来吧，怎么提王知寨的名儿，还带礼，这意思是来办差的？我跟王绍英素不相干，他这是送的什么礼？”
看向窦宪，窦宪摇头：“我也不知道，我跟杨琼说过，今儿咱庄上摆酒，让他有空来玩，也没提别的呀。”
万利在旁疑惑道：“杨琼不是说今儿来不了么，前儿还特特的让我告诉你一声，怎么忽然又来了？”都不知缘故。
周敏对丈夫道：“既是这样，你还是出去见见，看什么意思。好意来了，强不收他的礼总不好，到时给他回一份礼，也罢了。”窦宪陪父亲一起出来会杨琼。
前文说过，这杨琼是莲花寨知寨王绍英的表侄，比窦宪大几岁，二人很是要好，常来庄上玩耍。有时遇到了，韩世峻也指点他几下功夫，和庄上人都混熟了。窦从义却与王绍英从无来往，碰见杨琼，不过点头而已。那杨琼识得分寸，说话从来不提王绍英。像今日这般奉了差来，还是头一遭，是以窦家人都觉意外。
父子俩走到前厅抱厦间，果见杨琼同着两个兵卒在那里，旁边摆着一担提盒，一大坛酒。
杨琼赶上来见礼，满面笑容说道：“昨日我跟表叔说起，今天是庄上大姑娘生辰，庄上要办酒，表叔就说，一向仰慕窦庄主，只是无缘亲近，趁这个机会，命小侄前来致意。改天表叔得空，还要亲自上门拜访。匆忙之间，来不及置备像样礼物，还请庄主勿怪！”
窦从义笑道：“王知寨是官家人，本地的父母，我还没去拜望，怎么反给我送这些来，窦某一介草民，无德无能，实在受不起，这礼我也不敢收。贤侄一会儿用些酒饭，晚些，还是把东西带回去吧！”
杨琼陪笑道：“来时表叔说了，因时间仓促，没的准备，不成敬意。命小侄多多拜上庄主，千万莫怪简薄。这要是庄主不收，杨琼再拿回去，表叔怪我不会办事，定要责罚。还请庄主看在小侄与少庄主相与的份儿上，给小侄一点儿脸面。”
一头说着，一头就往下跪，窦从义赶紧拉住了，说几句客气话，只得收下。对杨琼道：“回去代我谢过知寨相公罢”，吩咐窦宪管待杨琼，自去了。
杨琼将兵卒打发回了，和窦宪两人转至厅上。窦宪问：“不是说你有要紧差事，来不了么，怎么又来了，还带这些东西？”
杨琼道：“正要跟你说呢！要不是办差，我还真是来不了。来是有件儿要紧事，要找你帮忙的。”窦宪便问什么事，杨琼道：“机密事，找个僻静处说。”
窦宪笑道：“什么大事？这么鬼鬼祟祟的。”杨琼认真道：“不哄你，当真是机密事！”窦宪道：“那么到我房里说吧。”带他到了自己屋里，不叫一个人在旁：“说吧，什么事？”
那杨琼如此这般，说出一番话来。
原来数日前，宋州钤辖派人来找王绍英，说是最近有几个要紧人物，落在一伙匪贼手里。现查清楚了，匪贼和人质都在石臼山，这事已报到上头去了，督促的十分紧急。责令王绍英，尽快抄剿山贼，将这几人搭救出来，倘或有失，立即去职拿办。
王绍英急了，使出浑身解数，绞尽脑汁想法子，终于探知了山上详情。却不敢冒然攻山，怕逼急了匪贼，反将人质杀了。后-->>