曾建道：“那咱们就去码头，找个地儿乐乐去。”
原来这牛头镇在淮河沿岸，镇子东头傍山角就是临淮码头。凡到濠州城里的往来船只，都停靠歇泊在这里，因经过的客商颇多，人气旺盛，各样生意也兴隆起来，形成一片繁华地带：酒楼，赌坊，行院窠子，乃至各式小买卖，应有尽有。平素码头上人烟凑集，比镇上还热闹些。
不一时两个到了码头上，陆青是第一次来，往四下转了转，进酒楼坐下，叫了一壶酒，几碟小菜，吃了两杯寡酒。觉着有些无聊，说道：“干坐着有什么意思，不如找个地方玩玩去。”
曾建就笑了，看了看他，欲言又止。陆青奇道：“怎么了？有话直说。”曾建笑说道：“还去哪里玩，要么去赌，又没带那些钱来，要不咱们找个姐儿，解个闷？”
陆青以为他要叫唱曲儿的，摇头道：“没啥意思，我不好这个，也听不懂唱的什么，你要是喜欢听，就叫个来也行。”
曾建看着他半晌，说：“那就算了。”陆青道：“怎么了？”忽然明白他说的是什么事了，笑说道：“你要去自己去吧，反正我不去。”
曾建“哦”了一声，没言语。陆青补道：“在家时，大人管得严，自来不许去那些地方。”曾建又“哦”了一声，笑了笑，拿起筷子夹菜。
陆青不知怎么，脸忽然红了，想了想说：“咱们弟兄，我也不瞒你，你知道我因为什么来的这里么？”
曾建放下筷子：“不是因为陆大哥失手杀了人么？”
陆青道：“你不知，我哥误杀的那个人，是他的小妾。那妇人原来就是做这一行的，大哥看她可怜，带回家里。我娘不许她进门，哥就在外面赁了间房，把她安置了，百般照顾，不想这女人性不改，不守妇道，又去引诱别人……这事儿说起来话长，又是家丑，我不跟你细讲了，总归最后她害了自己性命不说，还累了我哥哥……害我抛家舍业来这儿遭罪！”说到恨处不由得拍了一下桌子，道：“所以我现在一见到这等妇人，打心眼儿觉着厌恶，怎么还会沾惹那些！”
曾建头次听他说这件事，忙笑道：“我也就随口说说，你别当回事儿。咱们且吃酒，不提这个。”
陆青笑道：“我也是想起来生气。事情过去这么久了，再说天下人也不全一样儿，哥哥要想去玩，只管去。我四下走走，看看风景也好。”
曾建不好意思道：“二哥说什么呢，我能撇下你自己去玩么，也忒没出息了。”
正说着，忽然门口走进一人来。那人个子不高，生得白胖，大脸盘子上一张小嘴，两只眯缝眼，眼梢往下耷拉着，总像没睡醒似的，身后跟着个随从。曾建一看认识，是隔壁赌坊里管事的，姓谢，官名谢文轩，行三，码头上人都管他叫谢三哥，私下也喊他谢胖子。
原来码头这一带，有一多半生意都与守御营都监杨能有关系，或者他就是主家。谢三从前是某处县衙里书吏，因为牵连县官贪赃枉法的案子，判罚来牢城做工。杨能看他为人乖觉会说话，又兼懂得文墨，便教他在这里帮办经营。曾建从前采办时遇见，彼此认识了。
当下谢三满面笑容，举手招呼道：“小官人今日倒是清闲，却在这里吃酒！”曾建笑应道：“原来是谢管事。有礼了！今儿我赶巧没事。谢管事怎么在这里，会朋友么？”
谢三笑道：“哪里，这些日子刘爷不在，都监相公吩咐，命我替他看着点儿酒楼。”
曾建听这话，知道这家酒楼-->>