窦宪一伸舌头，心道：“那天我随口说的话，本来是看她有轻生的意思，说来劝慰的，没想到真的离了。要是让武继明知道，是我破了他的婚姻，还不得与我拼命？”心里这么想，脸上就讪讪的。
丽娘看出他心思，想了一想，含笑道：“你别多想，这又跟你没关系。说起来，我还要多谢你呢！那天我真的有那心，投湖死了算了，却又自己想通了，我好好一个人，年纪轻轻，干嘛在一棵树上吊死？我若死了，他更好风流去了，只苦了我父母亲人罢了。现在过去这么长时间，家里又出来这么大事，原本对他那点牵念之情也都息了，还提他来做什么！等战事了了，只指望孙大人念在我杀敌立功份上，呈表为我家申诉冤情。只要冤情洗清，寻访庶弟就容易了，不须再找通判的门路。”
窦宪心里仍是不舒服，笑了笑道：“你说的也是。”
却说这一日，孙沔再次到城下，找李孟起劝降，告诉他滁州已然收复，现在只有寿州一座孤城。说道：“你孤立无援，无路可走，这么守下去又有何益？不如早些开城降了，官家看在一城百姓面上，网开一面，放你一条生路，也未可知。”
那李孟起只听着，一语不发，转身下城去了。
次日凌晨，天色将明未明，城里出来一队人马，为首梁寅率领，要冲出去。早被探报发现，喝喊起来。官军拦住厮杀，折了许多人马，梁寅看突围无望，又退回了城中。陆青带兵一直追到护城河边，城上放箭阻住了。
预知后事，且看下回。
第八十八回（上）
【往志难酬慨诺轻】
李孟起听闻滁州已被官军收复。心里不信, 分派梁寅率兵出城，突围出去往滁州联络王益祥。却被官军阻住截杀，折了许多兵马，后来孟起在城头调派弓箭手接应, 梁寅方才退回城中。回来府衙坐着, 苦无良策, 相对无语。
到晚天色暗了, 孟起回自己家中来。自去年秋天搬取家眷到寿州，他忙于各种事务, 常在外歇宿。夫妻两个见面也是难得的, 一起吃饭的次数更是屈指可数。故此秦氏一见丈夫回来，便命珊瑚把儿子李湛找来, 又让奶娘抱来小女涵儿给孟起看。
李孟起摸了摸儿子头，又逗弄一会儿女儿，少刻饭菜摆好，一家人坐下来吃饭。秦氏微笑着给丈夫布菜，孟起见她体态安然, 好像没事人一样, 便也笑了, 转脸问儿子道：“湛儿，你这几天功课做的怎么样？”
李湛看了父亲一眼，摇摇头没言语。秦氏代儿子答道：“先生自那日回去，还没过来呢。”
孟起才想起全家热孝之中, “哦”了一声, 没说什么。忽听李湛说道：“爹爹！湛儿要跟常兴学武艺, 长大了，好给祖父报仇！”
孟起心里一颤, 禁不住放下了筷子。默然片刻，伸手抚了抚儿子脸颊，微笑道：“好孩子，你只管好好念书就行了，别的事爹爹会安排的，不用你管。”
湛儿看了父亲一眼，抿着嘴不做声。孟起又道：“吃饭吧。现在你要做的事，就是好好吃饭！”
吃毕了饭，孩子们去了。屋里只剩下夫妻两个。孟起问：“湛儿说的话，是你教他的么？”
秦氏淡淡一笑：“不是。我没教过他这些，孩子大了，他在老爷身边带大，祖孙俩感情深厚，你看哭的-->>