不料分赃不均，与那伙计争闹起来，陈坚趁着酒劲儿，野地里砸了伙计一砖头，砸晕了，索性一不做二不休，掐死在地，正赶有人路过，惊散了。夜里下大雨，把伙计浇醒来，黑灯瞎火跑到开书坊的石坊主家，半夜敲门满脸是血，差点把石坊主吓死……
石坊主是孙廉广的连襟，当即拿了伙计，通知孙廉广，到府衙举发陈坚，于是桩桩件件都捅了出来……末了陈坚、掌柜、伙计一个不落都抓在牢里，人证物证确凿，只剩下判了。陈坚的过犯最重，按律要办绞罪。方家只做一概不知，却拿房契出来要收孙廉广的铺子。孙廉广如何肯给？一告再告咬住不放，是以至今还没结案。
案查清楚，与蒋毅说了。蒋毅面沉似水：“竟是如此，你俩说怎么办？”指允中：“中儿先说。”
允中思忖着道：“人没死，只要人情使到了，想必还是能救。可我觉着，倒是不管的好。陈坚本性恶劣，此次又是故意杀人，要救了他，只怕以后气焰更胜，到时有了倚仗，变本加厉胡作非为，何时是个了局？传说出去，反玷辱咱家的声望。至于陈双，父亲实在念旧怜恤，给他些养老钱也罢了。”
蒋铭听允中这番论断，倒觉有些意外，赞许地看看他：“三弟虑的极是，和我想的一样。”
蒋毅皱着眉沉吟不语，半晌方说：“理是这个理，只是陈双只这一个儿子，确也可怜，这中间还有个方家，不是个省事的……”
蒋铭接话道：“这件事始作俑者是方家，不法所得想必多是方家拿去了。暗里维护掌柜，全部推罪在陈坚身上，一心要置陈坚死地。若是任由不管，陈坚死不足惜，却纵容了恶人，也显得咱们没能为。”
允中想了想，道：“要不这样，走动一下人情，只要给陈坚降罪一等，免了死，另外也借此查一查方家，就算查不出什么，也给他个震慑，如何？”
蒋毅点头赞成：“这可以，不过，也不必太过费心了，这事归根结底是他自己作的。”又道：“这事让陈安和陈升去办，你两个最好不要出面。”
允中应道：“知道。二哥如今是官身，就别管了。这事我跟陈叔说去，父亲放心。”
于是出来找陈安，交付了许多言语。陈安和子侄计议，联合孙廉广和石坊主等人，设法令伙计翻了口供…如此这般，最后孙廉广算是打赢了官司，追回房契，挽回一部分损失，方家无奈吐出部分赃银，陈坚则改判流配涿州牢城营。那陈双为了搭救儿子，把家中所有尽数变卖，家仆也都散了，蒋毅给了二十两银子让陈安捎去……再后来，陈坚在牢城营与人斗殴而死，陈双依靠蒋家几亩租田过活终老，不提。
说话间到了蒋钰的周年忌日。赵元佐赶在月前派人传书信，送了奠仪。信中提到让蒋铭择日回京，又问他对除授官职有何想法，言辞甚是亲近随意。
蒋铭心中纠结：盼着早些进京，好去看望云贞。又怕做了官难见面，亲事更难成就。——此是他私下心思，面上如何敢说？蒋毅也没问他，只吩咐道：“你回信就说入秋时去京拜见太傅，朝廷中的事但凭太傅做主罢。”
蒋铭只得遵命，信中答复：因兄长的事父母亲伤怀日久，身体不好，自己想多陪侍二老一些时日，恳请秋后入京，云云。随信另附一份书札，将前番去庐州时沿途访查民生状况备悉禀述了，并提出减免赋税等利民策略，供太傅斟酌。书信写好，交由来人带回。
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