“十烏的？”

主將道：“對。”

褚曜平靜看著對方，等待下文。

主將問：“若有這些輿圖，你能否找到對應的部落，並帶人將其殲滅？”

褚曜看了看羊皮紙的新舊和磨損，將其放到一邊：“十烏部族有逐水而居的習俗，習性與大陸中原庶民截然不同。你給的這些圖紙，每一張都上了年紀，上麵標注的部落哪還會待在原地？循著輿圖，怕是要撲空——倒是這些水係支流有些用途。”

但繪製粗糙。

精確度是沒指望了。

一側的徐詮越聽越不對勁：“你想褚先生幫你帶兵攻打十烏部落？”

這家夥做夢吧，想得這美？

主將沒說話，褚曜擰眉深思著。

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他可不是徐詮這個年輕人。

以他對前任發小的了解，此事怕是很難推脫——因為，這不是幫主將攻打十烏部落，而是幫自家主公立威！

正如主將先前說的，軍心可不是兩千石輜重糧餉就能收買的，特別是這些身經百戰的精銳，更難歸心！想打動他們，無需任何花胡哨的手段！唯有實力！

此事，不能露怯。

褚曜將幾張羊皮輿圖仔細卷起。

淡定自若問：“你想要多少？”

此時的徐詮一腦門的問號。

什“想要多少”？？？

這倆是說了啥自己沒聽到的對話？

便聽主將回答說：“不多，三萬！”

褚曜點頭：“隻是三萬？那確實不多，但此事事關重大，非吾一人能做主，待兩日後主公抵達，再行商議，你看如何？”

主將點頭，然後便起身告辭了。

來得毫無征兆，去得莫名其妙。

徐詮抓耳撓腮差點兒要被好奇心折磨死，眼巴巴看著褚曜，盼一個解釋。

褚曜歎道：“不太容易。”

徐詮差點兒要給他跪下了，什“不太容易”啊，就不能痛快告訴他？

褚曜可不是顧池、祈善幾個喜歡賣關子的，也沒那大的惡趣味，痛快揭秘答案：“永固關主將的意思，他要三萬十烏部族之人頭顱！這些輿圖便是線索。”

三萬……十烏頭顱？

徐詮倒吸了口冷氣。

“先生……這、這不是為難人嗎？”

褚曜揚眉，笑了：“這就是在為難。你當旁人手中的兵權很好拿到？人家不稀罕糧餉，他們可以劫掠十烏的，若是狠心一些，甚至可以劫掠隴舞或者隴舞鄰郡的庶民，借此籌措軍餉，供他們守城。若是死咬著不肯交出來，我等也拿人家沒辦法……”

徐詮哼了聲：“那就打？”

褚曜知道他這是意氣用事。

好笑道：“最後便宜了十烏部族？且不說能不能打，我軍僅有萬餘兵力，而永固關有兩萬多精銳，還占著關口的優勢。此處易守難攻，硬取取不下的。”

徐詮癟了癟嘴。

褚曜道：“這應該不是他一人的意思，多半是帳下僚屬一致討論的結果。倘若連這點都達不到，如何服眾？區區三萬顆十烏部族的人頭，如何拿不下？”

徐詮卻是憂心忡忡。

另一頭，呂絕日夜兼程，用了最快速度回到治所汝爻報信，不過一日一夜。見隻有他一人回來，沈棠心下有不祥預感。再一問，暴躁罵聲險些掀翻屋頂。

“艸！扣押了誰？”

沈棠氣得一掌拍碎桌案。

她就說無晦老胳膊老腿不適合長途出差任務，這下好了，被人扣押了，還不知道會受到怎樣的嚴刑拷打和殘忍虐待。沈棠似乎看到褚曜奄奄一息的模樣。

呂絕顧不上疲倦和幾乎耗盡的武氣，強撐著回複自己所見所聞。他本著實事求是的原則，沒有任何添油加醋，描述還原當時的場景，沈棠聽得麵色凝重。

陰沉得幾乎能滴下一桶水。

最後，她道：“行，我且去會一會！”

顧池幾個聽到風聲趕來。

連忙阻止：“主公切不可莽撞。”

沈棠道：“我可沒有莽撞！”

扣押她的人？

當她沈棠是死的嗎？

她好聲好氣想跟對方和平商談，對方翻臉不認人，吃她兩千石軍餉還將她的心腹扣押，沈棠要是能忍下這口氣，以後還怎混？傳出去，外人怎看她？

她不要麵子的嗎？