本不低。

即便一顆藥再便宜，多少庶民舍得買？

沈棠道：“君巧，說說你的擔心。”

祈妙便問了：“此藥售價幾何？”

藥是好藥，但太多人舍不得吃。哪怕康國現在的日子比以前好太多，依舊舍不得。

“無價，免費，不收錢。”

祈妙猝然睜圓了眼睛，似乎不敢相信自己耳朵聽到的話，沈棠繼續道：“戶部那邊走程序太耗費時間了，這筆錢直接從我私庫出。這批供給孩童的蛔蟲藥，不收一文！”

她這個國主請客！

不僅如此，她還準備弄一批飴糖。

將藥丸包裹在飴糖麵，讓孩子嚐嚐甜。

祈妙不知什時候紅了眼眶，衝沈棠深深一禮：“妙替那些孩子謝過主上仁德！”

沈棠阻攔她行禮。

打趣道：“你該多向你父親學學，他臉皮比你厚得多，可不會這多禮，這些本就是國主分內之事。孩童就是一個國家的未來，孩童好，這國家才有延續傳承的可能。”

她那是對孩子好嗎？

分明是在保護未來的小韭菜。

“父親一向敬重國主，斷不會失禮。”

沈棠笑而不語，不置可否。

上南郡，治所官府。

祈善不斷打噴嚏，雙眼泛起水霧。

吸了吸鼻子，認命捏著鼻子喝下一大碗黑乎乎的藥。自從上次被魚刺卡了喉嚨，不慎落水被救起，他就得了嚴重風寒，臥病在床大半月才好轉。杏林醫士看過幾輪也沒找出問題。風寒擱在普通人身上可以奪走性命，但對祈善這樣的文心文士隻算小病小災。

怎會纏綿病榻這久？

杏林醫士百思不得其解。

賀述就直白了：“當真不是他裝病？”

杏林醫士開藥方的手一頓，剛喝完藥的祈善眉頭能打成死結：“我裝病？閑著沒事喝這些苦死人的東西？舌頭都快不是我的了。”

杏林醫士道：“祈中書，這不算苦了。”

祈善嚷嚷著太苦，藥方改過好幾回。

杏林醫士自己也嚐過，湯藥味道微微苦澀，入喉之後會有股清涼微甜，別說祈善一個三十好幾的大人，就算是總角小兒也不會喊苦。祈善含著蜜餞，舌根苦澀濃鬱不退。

他不想再跟杏林醫士爭辯。

湯藥確實苦得離譜。

越爭辯，下一次湯藥就越苦。

第一次喝的時候，祈善的靈魂都要飄出來了，他感覺自己人生都沒這碗藥那苦。

待杏林醫士退下去，賀述上前，從袖中掏出一份印了火漆的密信：“這是你的。”

這封信前天就已經送到了。

不過祈善那會兒突發高熱醒不來，昨天醒來了，精神萎靡不振。賀述聽方衍說這封信函上的火漆印記等級不高，應該不是什要緊內容，便等祈善醒了，讓他自己拆開。

“主上的信函？”

祈善又往嘴塞了一把蜜餞。

酸甜跟苦澀在味蕾打得難舍難分，他的注意力也被信函內容完全吸引。賀述見祈善遲遲沒有反應，還以為信函上麵是什要緊機密。若是如此，豈不耽誤了兩三天時間？

賀述問：“信中寫了什？”

祈善被他的聲音拉回現實，努力壓抑激動情緒，故作鎮定地將信函仔細卷起，卻被幾根細顫的手指出賣了真實情緒：“也沒什，不過是主上提議為有功之臣著書立傳，知道我擅丹青，想讓我出手幫忙畫幾幅人像。信中還說你夫人畫技尚可，想讓她替我分擔一二。”

賀述：“……”

他默默看著祈善壓不住的嘴角。

“有功之臣，麵有你吧？”

祈善故作風輕雲淡地道：“承蒙主上不棄，諸位同僚相讓，祈某——堪堪榜首。”

賀述：“……”

為什看著祈善會覺得拳頭癢？

他沒好氣道：“知你心得意，要笑就笑吧，一直憋著，小心將你腮幫子憋破。”

祈善這才暢懷大笑。

一掃纏綿病榻的昏沉，瞬間精神奕奕。賀述看著他激動到忘了穿鞋，光著雙腳踩在冰涼地上，問道：“你何時也在乎這些虛名了？”

祈善道：“這就不懂了。”

“賀某確實不懂。”

祈善得意道：“我在意的哪是這份虛名，我在意的是褚無晦這